IV NOTICE BIOGRAPHIQUE 



de travail, et il fut contraint de suspendre la publication de ses observa- 

 tions sur TAnatomie des Édentés (1). 



Sur ces entrefaites, Pouchet, à propos du nouveau programme de 

 cours, publia, dans ï Avenir National du 18 mars 1869, une étude dans 

 laquelle il déplorait que le Muséum cessât d'être ce que l'avait fait le 

 règlement du 21 frimaire an III : « une Institution nationale indépen- 

 dante, consacrée au culte et à l'enseignement des sciences pures », pour 

 devenir une « Faculté d'agriculture ». Il expliquait comment, suivant lui, 

 le Muséum « abdiquait » tous les jours depuis plusieurs années, et il 

 rejetait la faute première de cet « abaissement » non sur les honorables 

 et illustres savants de l'Établissement, qu'il accusait seulement de 

 « complaisance », mais sur le Gouvernement, sur le « système qui a 

 pesé sur la France depuis 1852 (2) ». 



L'article parut le matin; le soir même, Pouchet apprenait sa révoca- 

 tion par les journaux. 



Cette décision souleva les protestations de la presse libérale; et, sous 

 la pression d'influences qui sont toujours restées ignorées même de ses 

 amis les plus intimes, le ministre de l'Instruction publique, qui était 

 alors Victor Duruy, revint en partie sur la décision injuste prise contre 

 Pouchet et lui donna le conseil de se faire réclamer par un des biolo- 

 gistes les plus en vue de l'époque, Claude Bernard, Brown-Séquard ou 

 Robin; ce dernier s'empressa de s'attacher Pouchet, qui dès lors voua 

 à son Maître une affection quasi filiale. A ce moment, Pouchet n'avait 

 d'autres ressources que les 1.200 francs qui lui étaient alloués annuel- 

 lement pour le cours libre qu'il professait salle Gerson. Les sujets 

 de ses leçons sont intéressants à citer : en 1868-1869, il traita de la 

 substance contractile, et, en 1869-1870, de l'histologie comparée du 

 système nerveux. 



A la suite de cet enseignement, il obtint une mission aux labora- 

 toires-viviers de Concarneau afin d'y poursuivre des recherches spéciales 

 sur l'embryologie et l'histologie du système nerveux des Poissons, par 

 lesquelles il préluda à ses mémorables études sur les changements de 

 colorations sous l'influence des nerfs. 



« Mais la guerre vint interrompre ses travaux; il offrit ses services 

 à la Défense nationale. En septembre 1870, il fut chargé d'organiser le 

 service de santé dans les 7", 8® et 9'' Compagnies (corps auxiliaire du 

 génie militaire); puis le 18 novembre, M. Ferry lui confia les fonctions 

 de secrétaire général de la Préfecture de police, en remplacement 

 d'Antonin Dubost, envoyé en mission à Tours. Il accepta ce poste, en 

 raison des circonstances douloureuses dans lesquelles se trouvait la 



(1) Celles-ci ne parurent qu'en 1874, sous le titre « Mémoires sur le grand Four- 

 milier ». Pouchet avaiL en 4865 présenté comme thèse de doctorat ès-sciences 

 devant la Faculté de Paris un mémoire sur l'Encéphale des Édentés. 



(2j G. Pennetier, loc. cil. 



