RECHERCHES SUR LES PERIDINIENS 



avons toujours péché nous-méme ou avec notre assistant, M. le D'' Cha- 

 bry. Nous avons péché par tous les temps, et il ne nous a pas paru, 

 contre notre attente, que la pluie modifiât beaucoup la quantité d'ani- 

 maux recueillis. Nos filets étaient de simples poches en mousseline à 

 défaut de gaze de soie. Nous les promenions tantôt à la surface des eaux 

 et tantôt plus profondément, à trois ou quatre mètres, la poche étant 

 fixée à l'extrémité d'une gaffe. Il est bon dans ce cas d'en relier l'extré- 

 mité par une corde à l'avant de la barque. Cette corde ne gêne en 

 rien la manœuvre, et soutient l'efTort destiné à surmonter la résistance 

 de l'eau. En péchant ainsi à diverses profondeurs, on n'observe pas de 

 diflférences bien sensibles dans la faune. Le nombre des Noctiluques, en 

 particulier, est aussi considérable à un mètre au-dessous de la surface 

 qu'à la surface même. 



Nous avons pu, dans ces conditions, promener notre filet fin à marée 

 basse dans de grands Zosters qui ne découvrent jamais et où il dispa- 

 raissait tout entier. Cette pêche a d'ailleurs été peu fructueuse. Nous 

 avons également plusieurs fois pratiqué la pêche au filet fin la nuit dans 

 la baie de Concarneau, aux îles Glenans et par le travers d'Audierne. 

 Elle a toujours été également peu fructueuse. On constate seulement 

 ainsi que les Noctiluques ou du moins les animalcules phosphorescents 

 peuvent être fort inégalement répandus à la surface de la mer et comme 

 des sortes de nuées flottantes. Les étincelles produites par le choc des 

 rames accusent parfois des différences considérables et subites dans 

 l'abondance de ces êtres à quelques mètres de distance. 



Dans le jour on peut avoir à l'avance la notion que la pêche sera 

 abondante par un aspect spécial de l'eau qui semble poudroyer. 



L'heure qui nous avait paru d'abord la plus avantageuse était l'après- 

 midi, vers 3 heures ; mais nous nous sommes finalement arrêtés à la 

 pêche du matin, vers 10 heures. Nous avions choisi l'après-midi dans 

 l'espérance que les eaux échauffées par le soleil seraient peut-être plus 

 riches ; mais la saison déjà avancée (septembre) ne nous laissait plus 

 ensuite qu'une partie trop courte du jour pour faire les observations 

 immédiates. Or, quelque soin qu'on prenne, il se produit toujours une 

 mortalité considérable dont la cause ne paraît pas très bien expliquée. 

 Elle est certainement due en partie au traumatisme causé par l'action du 

 filet fin. Peut-être conviendrait-il de rechercher si elle n'est pas aussi 

 causée par la présence de quelque principe excrémentitiel. Il semble en 

 effet qu'on invoque beaucoup trop aisément, pour expliquer la mort 

 des animaux dans l'eau confinée, soit l'excès d'acide carbonique, soit le 

 défaut d'oxygène. Il conviendrait, il est vrai, de rechercher avant tout si 

 le coefficient de solubilité de l'eau pour ces gaz n'est pas modifié par la 

 présence de mucus ou d'autres produits, soit dans l'eau même, soit à sa 

 surface. Il nous a paru dans des recherches que nous avons faites ulté- 

 rieurement à Carry, qu'on pouvait en partie remédier à cet inconvénient 



