RECHERCHES SUR LES PÉRIDINIENS 11 



jarre de verre où nous avions laissé ces êtres en abondance, nous n'avons 

 plus retrouvé, après cinq jours, ce qu'ils avaient pu devenir. 



Nous avons dit que le 9 septembre avait été marqué par une appa- 

 rition ou montée de Noctiluques. Ce même jour l'aspect des animaux 

 recueillis au filet fin avait vivement frappé notre attention par l'abon- 

 dance de pigment rouge répandu, semblait-il, chez une foule d'espèces 

 qui, habituellement, ne présentent point une coloration aussi vive. Rien 

 n'est curieux du reste comme ces variétés — accidentelles en quelque 

 sorte — des faunes pélagiques recueillies d'un jour à l'autre dans des 

 circonstances en apparence identiques. Non seulement les espèces 

 changent, mais les mêmes espèces se présentent avec des caractères 

 nouveaux tels qu'une taille plus petite (comme cela est très fréquent 

 pour la Sardine), ou une production momentanément abondante de 

 pigment rouge chez certains animaux inférieurs, qui n'offriront plus 

 deux jours après la même particularité. Ainsi, dans les premiers jours 

 de nos pêches fructueuses, Peridinium divergens et d'autres formes 

 voisines se présentaient avec de belles gouttes d'un carmin éclatant. 

 P. obliquum offrait de même une gouttelette écarlate dans la partie 

 aborale. D'autres formes encore (voisines peut-être des Dinophysis) 

 que nous n'avons point spécialement étudiées portaient une grosse 

 goutte rouge centrale qu'on retrouvait jusque dans des œufs (de Copé- 

 podes?). Il est possible que cette abondance de pigment rouge fût en 

 rapport avec une montée récente de tous ces êtres du fond à la surface. 

 On sait que pour certains poissons l'abondance de pigment rouge semble 

 augmenter avec la profondeur d'où proviennent les animaux. En tout 

 cas, celle que nous observions dans les Cilio-flagellés coïncidait avec 

 l'apparition de ces êtres et des Noctiluques à la surface. Elle nous sembla 

 diminuer très sensiblement les jours suivants. 



C'est précisément en retrouvant le même pigment en gouttes de 

 même volume dans des êtres appartenant à des groupes regardés 

 comme distincts que nous fûmes conduit à soupçonner entre eux une 

 filiation jusqu'alors inconnue ; malheureusement, à mesure que nous 

 nous éloignions de l'époque de cette montée^ les preuves que nous 

 cherchions diminuaient forcément. La vérification de ce qui nous avait 

 paru d'abord évident nous échappait. Ce n'est que plus tard, en étudiant 

 de nouveau un certain nombre de préparations datant du 13 septembre^ 

 c'est-à-dire du 3" ou -4" jour de la montée, que nous avons été conduit de 

 nouveau à regarder comme infiniment probable la filiation des Péri- 

 diniens aux Noctiluques, qui nous avait dès le premier jour paru mani- 

 feste. 



Pendant plusieurs jours le vent souffla de terre, couvrant la mer non 

 seulement d'objets visibles tels que petits insectes, balles d'avoine, 

 qu'on recueillait au filet fin, mais aussi d'une abondance de particules 

 microscopiques d'origine terrestre, telles que grains de fécule, écailles 



