RECHERCHES SUR LES PÉRIDINIENS 37 



Noctiluques sphériques sans tentacule. Plus tard, en passant en revue nos pré- 

 parations dans l'ordre inverse des jours où elles avaient été faites, c'est-à-dire 

 en commençant par celles du 10 octobre pour finir par celles du 13 septembre, le 

 fait qui nous avait d'abord frappé nous parut de nouveau évident. Les prépara- 

 tions du 13 septembre présentaient seules une abondance extraordinaire et 

 simultanée de /^ divergens et de petites Noctiluques sphériques sans tentacule. 

 En somme, le défaut même d'observations, comparables à celles du 13 dans les 

 jours suivants devenait un argument en faveur de l'hypothèse qui nous avait 

 d'abord attiré. Nous avions bien cru trouver une ces petites Noctiluques sphé- 

 riques encore enveloppée par une portion de son test péridinien, mais l'observa 

 tion n'était pas assez concluante, pas assez nette pour l'invoquer ici. 



Nous avons signalé plus haut les nombreuses analogies qui pouvaient porter 

 à rapprocher les Peridinium des Noctiluques. Elles ont été, d'ailleurs, indiquées 

 déjà par d'autres (1) : mêmes caractères physico-chimiques de la substance 

 vivante ; même présence d'une lacune aqueuse et de gouttelettes [passant du 



Fie. H. 



rouge-carmin à la nuance chamois: même asymétrie par torsion, même proémi- 

 nence d'une lèvre, même existence d'un flagellum, mêmes propriétés phospho- 

 rescentes (2). Mais l'analogie devient encore plus évidente si l'on considère les 

 Noctiluques, non pas gonflées comme de petits ballons, ainsi qu'elles se présen- 

 tent communément, mais avec la forme particulière qui avait si fort embarrassé 

 Busch (I, 1831). Ces Noctiluques, qu'on observe surtout aussi lors des ynoiilées, 

 ont un aspect qui se rapproche sensiblement, dans certains cas, de la figure 



(1) « Further investigation may not improbably establish a bond of affinities 

 between Noctiluca andthe correspondingly pelagic Peridiniidee, certain of which, 

 such as Gymnodinium are devoid of aninvesting cuirass,while many are notable 

 in a like manner for their phosphorescent properties. » Saville Kent (IX), p. 397, 

 1888. 



(2) Nous n'avons pas parlé jusqu'ici de la phosphorescence déjà signalée par 

 Ehrenberg et d'autres observateurs chez les Cilio-flagellés. Nous l'avons cons- 

 tatée à notre tour, et très vive, dans des eaux recueillies à Carry et qui ne con- 

 tenaient point de Noctiluques, mais au contraire des Cilio-flagellés et des 

 Rhizosolenia en abondance. C'est qu'en effet la phosphorescence ne constitue 

 pas, à proprement parler, comme l'ont cru les anciens observateurs, un carac- 

 tère primordial : c'est une simple propriété physico-chimique qui paraît, chez les 

 êtres inférieurs, être indépendante des manifestations vitales réciproques des 

 individus, et ne remplir un rôle physiologique défini que chez des animaux d'une 

 organisation supérieure comme les Insectes ou les Céphalopodes. 



