DES CHANGEMENTS DE COLORATION SOUS l'iNFLUENCE DES NERFS 211 



sence de pigments grenus. Ces derniers, ordinairement foncés, et les 

 pigments dissous, presque toujours clairs, offrent des caractères chi- 

 miques non moins tranchés que leurs caractères optiques. 



Le pigment noir, mélanique ou mélaïnique (Ch. Robin), qu'il soit 

 d'ailleurs en granulations ou à l'état diffus, est insoluble dans l'acide 

 sulfurique concentré (1). Le même acide offre avec le pigment rouge 

 dissous dans la substance des cellules une intéressante réaction : il le 

 fait passer successivement par les teintes verte, bleue et violette, c'est- 

 à-dire qu'il lui fait parcourir l'échelle des couleurs les plus réfrangibles 

 du spectre. La même réaction de l'acide sulfurique concentré sur le 

 pigment rouge se retrouve avec la matière colorante du sang, mais sans 

 que les anatomistes qui ont signalé les nuances diverses que prend 

 celle-ci aient paru remarquer l'ordre important dans lequel elles se 

 succèdent (2). 



On observe toujours cette réaction avec le pigment orange ou rouge 

 qu'on trouve en abondance chez les poissons et les crustacés. Elle per- 

 siste après l'action de la chaleur sur la matière colorante; on l'obtient 

 facilement sur des palémons [Palsemon serratus) cuits. Nous l'avons 

 encore retrouvée sur de grosses granulations rouges qui donnent la 

 coloration rose à certaines espèces à'Eolis et de Tubularia. Les spicules 

 rouges de YAlcyonium palmatum se comportent de même avec l'acide 

 sulfurique dont l'action générale peut être considérée comme déplaçant 

 constamment le ton des différents pigments de l'extrémité la moins 

 réfrangible vers l'extrémité la plus réfrangible du spectre. 



Les deux réactions que nous venons de signaler permettent de 

 dresser le tableau suivant, qui n'est pas sans offrir un certain intérêt par 

 le lien inconnu qui rattache la constitution chimique des pigments aux 

 phénomènes optiques : 



PIGMENTS DISSOUS PIGMENTS GRENUS 



NOIR. 

 ROUGE •)_ 



^„. ^^ / Les mêmes ) 



ORANGE > , t BRITN 



C rabattus : S '''^"'^■ 



JAUNE ) •' 



Par raction de l'acide sulfurique, 



C Vert ne sont pas modifiés. 



deviennent . . } Bleu 



( Violet 

 se dissolvent. 



(1) Ce pigment, toutefois, est complètement digéré dans l'estomac des poissons 

 et des céphalopodes (sèche), tandis que le pigment rouge des crustacés donne 

 en général aux excréments de ces animaux une coloration rouge intense qui 

 montre qu'il n'a pas complètement disparu dans le travail de la digestion. 



(2) « L'action de l'acide sulfurique, après quinze à trente minutes de contact 

 « ou plus avec les grains d'hématosine anciennement ou récemment formés, les 



