DES CHANGEMENTS DE COLORATION SOUS l'iNFLUENCE DES NERFS 227 



qui revient soit à ceux-ci, soit aux chromobiastes eux-mêmes quand ils 

 cliangent de forme par l'action d'un courant. 



Les expériences que nous avons faites pour modifier par Félectricité 

 la coloration des poissons (1) en provoquant le retrait ou l'extension des 

 chromobiastes, ne nous ont pas toujours donné des résultats bien nets. 

 Tandis que dans certains cas Faction du courant électrique était évidente, 

 dans d'autres elle ne s'est point montrée; dans d'autres enfin, nous 

 n'avons pu constater que des perturbations mal définies. 



Une difficulté particulière de ces expériences, qu'il convient de 

 signaler, est celle d'obtenir dans l'eau de mer la tétanisation des ani- 

 maux. Nous avons dû parfois mettre ceux-ci, pour modifier les chromo- 

 biastes, dans l'eau douce ; et, comme l'approche de la mort, dans 

 beaucoup de cas, amène le retrait de ces éléments, effet que semble 

 donner aussi parfois l'électricité, nous n'avons pas toujours pu faire la 

 part des deux influences. L'appareil dont nous nous sommes servi était 

 le petit appareil de Gaifle. On négligera d'ailleurs dans les expériences 

 relatées ci-dessous de signaler les effets de l'électricité autres que ceux 

 ayant trait directement à la couleur. 



U» Expérience. — Le 10 juin 1870, on me remet deux jeunes trigles long de 

 35 millimètres environ. Ils sont complètement noirs, d'un noir bleuâtre intense 

 et opaque. Le premier est électrisé dans l'eau douce. La tétanisation se fait 

 difficilement. Les rayons lilu'es se rangent entre les deux nageoires; les ouïes, 

 les mâchoires se dilatent. En même temps l'animal entier se décolore. La dis- 

 parition graduelle de la teinte noire rend apparentes les taches rouges qui sont 

 sur la tête, et le liséré bleu du bord des nageoires. Bientôt le corps entier est 

 décoloré et piqueté seulement de points noirs presque imperceptibles, la déco- 

 loration des nageoires elles-mêmes commence. La mort semble prochaine. 



Le second trigle, exactement semblable au premier, et noir comme lui avant 

 l'expérience, est placé dans l'eau douce. Après 3 minutes 1/2, le contact de 

 celle-ci n'a produit aucun effet sensible sur la coloration de l'animal. Il est alors 

 électrisé. J'arrête le courant aussitôt que les flancs, vers la queue, se tachent 



continuité'; dira-t-on par exemple que la substance nerveuse est continue dans 

 les muscles avec la substance contractile? Oui, puisqu'elle est inséparable dans 

 l'état actuel de nos connaissances; non, puisqu'il y a changement manifeste de 

 constitution chimique. En parlant de la continuité des fibres nerveuses et des 

 chromobiastes, et sans dissimuler les difficultés particulières de cette étude, 

 inhérentes à la présence du pigment, nous nous sommes borné, en dehors de toute 

 visée théorique, à décrire certaines apparences qui nous ont frappé dans des 

 tissus dont les éléments n'avaient sulai aucun déplacement. Il nous a paru, il 

 nous i>araît encore qu'on voit à certaines places le filament nerveux s'enfoncer 

 au milieu de la substance pigmentée, et qu'on peut en quelque sorte prouver 

 que celle-ci est en contact absolument intime avec la substance nerveuse, puis- 

 qu'elle laisse sur elle, en se retirant, des granules de pigment. 



(1) Il suffit de rappeler ici les expériences faites par M. Brûckc, dans le même 

 but, sur le caméléon, et par d'autres sur la grenouille. Quant à une modification 

 par l'électricité, de la couleur des ailes des papillons, il ne peut s'agir évidem- 

 ment que d'une destruction de tissu. Cf. N.Wagner, Influence de l'électricité sur 

 la formation des pigments. Comptes rendus de l'Acad.^ 24 juillet 1865. 



