DES CHANGEMENTS DE COLORATION SOUS l'iNFLUENCE DES NERFS 233 



manière à figurer une plaque polygonale, forment une sorte de couche 

 intermédiaire aux deux faces. Cette couche, par suite de la présence 

 même des granulations, est beaucoup plus friable : aussi le chroma- 

 tophore, sous l'influence des réactifs, se partage-t-il souvent en deux 

 lames séparées par un espace plus ou moins grand. Cet effet de prépa- 

 ration se présente même avec l'acide osmique. Les granulations, toujours 

 très fines, restent dans l'espace central, tantôt réunies en un point, et 

 tantôt formant des traînées irrégulières. 



De la périphérie de la partie centrale élastique du chromatophore 

 naissent des filaments plus ou moins longs, qui s'entrecroisent plus ou 

 moins avec ceux des chromatophores voisins. Ils offrent à leur point 

 d'attache avec la masse centrale une sorte d'épanouissement, et, d'autre 

 part, à leur extrémité, une dilatation conique insérée sur l'une ou l'autre 

 face de l'espace lacunaire (pi. I, fîg. 5). 



On croit parfois découvrir que chacun de ces filaments est formé d'un 

 faisceau de fibrilles extrêmement déliées. Ils paraissent aussi parfois 

 irrégulièrement striés à leur surface. A l'endroit où ces filaments se 

 détachent du centre pigmenté, ils présentent des noyaux disposés irré- 

 gulièrement autour de celui-ci, sans correspondre directement à chaque 

 fibre. Ces noyaux sont ronds, très différents de ceux des fibres muscu- 

 laires, qui sont ovoïdes, très allongés, mesurant au moins, suivant leur 

 grand axe, quatre fois, le diamètre des noyaux sphériques du chromato- 

 phore. On arrive facilement à isoler les chromatophores avec une partie 

 de leurs filaments contractiles, parla macération prolongée jusqu'à trois 

 jours dans l'acide chlorhydrique faible (pi. I, fig. 6). 



Les effets bien connus de l'électricité sur les chromatophores montrent 

 que ces fibres insérées au loin sont le véritable élément contractile, et 

 que celles-ci forment un système moteur en antagonisme avec un autre 

 système représenté par la partie centrale de l'élément, soit qu'on 

 regarde celle-ci comme contractile, soit qu'on la considère, ainsi que 

 nous le faisons, comme simplement élastique. 



IV. — Pigments. 



On a vu que les pigments contenus dans les chromoblastes, auxquels 

 on peut joindre ici les chromatophores, offraient en général^ et à de 

 rares exceptions près (comme chez le crangon), des nuances appartenant 

 à la moitié la moins réfrangible du spectre, le jaune, l'orangé, le rouge. 

 Ces pigments forment un groupe naturel correspondant à la série xan- 

 thique (1) des botanistes. On peut imaginer de même une série cyanique, 



(1) C'est à cette série qu'appartiennent en grande majorité les gouttes colo- 

 rées de la rétine des oiseaux (pigeons, perruches, etc.), dont la nuance varie le 



