240 RECUEIL DES PRINCIPALES ŒUVRES DE CH.-H.-G. POUCHET 



cette cérulescence du tissu sclérotical est modifiée et comme dominée 

 par un phénomène de réseaux dû à la structure fibreuse du tissu. 



Chez les poissons, les reptiles et les batraciens, les apparences des 

 lames minces intervenant de même et se combinant à la cérulescence 

 rendent parfois très difficile la part à faire à chacun des deux ordres de 

 phénomènes dans la sensation qui en résulte. Il peut arriver que la 

 coloration subsiste, ou bien qu'elle disparaisse pour faire place à des tons 

 exactement métalliques comme le doré de l'œil des crapauds. 



Le meilleur exemple que l'on puisse signaler de lames minces réunies 

 en masses cérulescentes est la brillante livrée des épinoches mâles pen- 

 dant la saison des amours. L'animal est rouge par places; cette couleur 

 est due à des chromoblastes. D'autres régions de son corps sont d'un 

 bleu éclatant, en particulier l'iris. L'examen anatomique montre que 

 cette membrane est composée d'une couche cérulescente recouvrant une 

 nappe de pigment brun foncé, et que cette couche cérulescente, épaisse 

 de 15 à 20 [x, est formée de lames minces analogues à celles de l'argenture 

 appliquées les unes contre les autres (1). 



Les mêmes lames minces, étalées à plat au lieu d'être disposées de 

 champ comme chez l'épinoche, donnent l'argenture brillante si connue 

 des poissons ; les mêmes lames, confusément répandues dans un tissu, 

 agissent à la manière des corps transparents réduits en poudre fine et 

 produisent une sorte d'argenture mate complètement opaque. 



Chez les mollusques, on trouve des éléments à structure lamelleuse 

 qui donnent une irisation comparable à celle de l'opale. La seiche en 

 offre un exemple. 



Chez les poissons, la même structure lamelleuse se retrouve égale- 

 ment dans des corps particuliers qui donnent le plus souvent une belle 

 coloration bleue tantôt mate et tantôt à reflet brillant. Malgré cela il nous 

 paraît bien difficile d'attribuer à de simples phénomènes d interférence 

 la coloration bleue très pure, très intense, très homogène parfois que 

 produisent ces corps. Si, en effet, les phénomènes d'interférence étaient 

 seuls enjeu, il semblerait qu'on dût obtenir nécessairement une certaine 

 variété. M. Brtlcke assigne lui-même aux colorations qu'il veut expliquer 

 de la sorte la riche variété de nuances du troisième système d'anneaux, 

 s'étendant du violet au rouge (2). Au lieu de cela, en réalité, c'est le bleu 

 qui reparaît presque toujours, avec une fréquence que l'on peut apprécier 

 en se rappelant que ce bleu est la base de la couleur verte qu'offrent un 

 si grand nombre de reptiles. 



Sans prétendre à éclaircir ces délicates questions de physique anato- 

 mique, nous dirons qu'en ce qui touche les reptiles, les batraciens et 

 les poissons, les divers phénomènes optiques en question nous ont paru 



(1) Voyez Comptes rendus de la Société de biologie du 11 juillet 1874. 



(2) M. Jamin les énumère ainsi : pourpre, bleu, vert, jaune et rouge. 



