266 RECUEIL DES PRINCIPALES ŒUVRES DE CH.-H.-G. POUCHET 



Mais on conçoit que cette influence si rapide de l'habitude ait une cer- 

 taine importance en zoologie. Si Ton démontre en effet que la fonction 

 est entravée après un aussi court espace de temps que dans l'expérience 

 relatée ci-dessus, on admettra facilement qu'elle puisse être abolie dans 

 certaines circonstances : par exemple si l'espèce n'a pas eu pendant 

 plusieurs générations l'occasion de l'exercer. Dès lors la même souche 

 d'animaux se trouvera avoir donné naissance à deux races différentes : 

 l'une très pigmentée, l'autre très peu pigmentée, suivant les fonds où 

 elles auront été (Cantonnées, et qui auront toutes deux perdu, faute 

 d'avoir l'occasion de l'exercer, cette faculté qu'avait l'ancêtre commun 

 de modifier le coloris de sa peau. On expliquerait de la sorte par la seule 

 influence de l'habitude certaines variétés reconnues des zoologistes. Il 

 est même probable qu'il y aurait à faire à ce point de vue la revision de 

 beaucoup d'espèces qui n'ont été établies que sur des différences de 

 l'ordre de celles que nous signalons. 



Si l'on peut donner comme formule générale de la fonction chroma- 

 tique qu'elle consiste en ceci : que les animaux — les poissons dans 

 le cas particulier qui nous occupe en ce moment — prennent une cou- 

 leur plus ou moins foncée selon la qualité absorbante pour les rayons 

 lumineux du fond sur lequel ils sont placés, il s'en faut de beaucoup que 

 la fonction chromatique se présente partout et toujours avec un carac- 

 tère aussi simple. 



Ce n'est pas seulement le milieu, le fond, qui influe sur la coloration 

 des animaux, ainsi que les pêcheurs le disent et que Stark l'a démontré 

 le premier. Une autre cause signalée par M. Brucke chez le caméléon 

 intervient, dont il faut tenir grand compte. Le caméléon brunit quand 

 on le tourmente, par suite de la dilatation de ses chromoblastes noirs. 

 Nous avons observé de même qu'en excitant vivement un lézard vert ou 

 ou en lui faisant une opération grave, on pouvait voir passer la couleur 

 jaune de son ventre au bleu, par suite également de la dilatation de 

 chromoblastes noirs profonds qui viennent mettre enjeu la cérulescence 

 d'une couche superficielle d'iridocytes (voy. ci-dessus). 



On observe également chez les poissons, et en particulier chez le 

 turbot, des changements de cet ordre. A la vérité, dans cette dernière 

 espèce, une extrême sensibilité paraît exceptionnelle ; on peut cependant 

 la rencontrer, et, dans le cas particulier que nous allons rapporter, 

 eïle a été vérifiée par un certain nombre de personnes s'occupant de 

 sciences. 



9« Expérience. — Le 31 août 1871, un turbot clair, à l'unisson du fond sablé sur 

 lequel il vit, est placé sur fond brun, 

 is"" septembre. L'animal est déjà devenu un peu gris (Comparez Y expérience S). 

 2 septembre. L'animal continue de devenir plus gris. 

 7 septembre. L'animal est très foncé. 



