PES CHANGEMENTS DE COLORATION SOUS l'iNFLUENCE" DES NERFS 267 



8 septembre. Il tombe dans une vasque voisine à fond clair, où il se trouve en 

 compagnie d'une torpille et d'une sèche ; 



Le 11 septembre, il est complètement à l'unisson du fond clair de cette vasque, 

 par le ton général de sa peau sur laquelle se dessinent de temps à autre des 

 taches tantôt brunâtres à peine accusées et tantôt complètement noires. Ces 

 intermittences me frappent, et dès le 12 je remarque que ces taches deviennent 

 foncées, en même temps qu'il en apparaît de plus petites entre elles, aussitôt 

 que l'animal est inquiété. Ces changements sont constatés par plusieurs per- 

 sonnes (MM. Dareste, Gavarret, etc.). 



Le 12 et le 13, j'institue des expériences qui montrent : 



1" Que dès qu'on force l'animal à changer de place, il se couvre de taches 

 brunes, puis noires. 



2° Si l'on met un objet foncé au-dessus de lui ou simplement la main, les 

 taches se montrent aussitôt, puis disparaissent avec la même rapidité dès que 

 l'objet a été écarté. 



30 Des coups secs, donnés sans que l'animal puisse en voir la cause, sur le 

 fond de la vasque, font aussitôt apparaître les taches. 



4° J'envoie avec une glace un rayon de soleil dans les yeux de l'animal sans 

 observer aucun changement. J'approche de lui un disque blanc sans faire 

 paraître les taches. 



Pour ces différentes expériences, voici comment on procède. L'animal étant 

 immobile dans la vasque, l'observateur se place à 2 ou 3 mètres, de manière à 

 être invisible pour l'animal, et à ne voir lui-même qu'une portion de la peau de 

 son dos; il entrevoit à cette distance, avec assez de peine, l'emplacement grisâtre 

 des plus grandes taches. Une autre personne, également cachée, avance alors 

 au-dessus des yeux de l'animal le corps qui doit l'impressionner et l'observateur 

 suit sur la portion de peau où portent ses regards l'apparition de petites taches 

 qui deviennent visibles entre les grosses, en même temps que celles-ci devien- 

 nent elles-mêmes très foncées. 



Ces observations sont répétées jusqu'à la fin du mois de septembre, et don- 

 nent constamment le môme résultat. 



De pareils changements sont dus manifestement à une modification 

 dans l'état cérébral. Ils sont rares chez le turbot qui passe au reste 'pour 

 un animal stupide et se laisse prendre sans difficulté. Ils sont au con- 

 traire très fréquents et très accusés chez d'autres espèces, mieux douées 

 sans doute sous le rapport de la spontanéité intellectuelle. Parmi celles- 

 ci on peut signaler en premier lieu le Gobius niger. C'est avec le Callio- 

 nyme lyre l'espèce de nos côtes qui après le turbot nous a offert les chan- 

 gements les plus accusés elles plus rapides. La coloration du 6*001^5 niger 

 varie du bleu noirâtre foncé, analogue à celui des petits grondins (voy. 

 p. 228), au jaune pâle : l'animal semble alors complètement décoloré avec 

 une transparence caractéristique que ne présente point le turbot, à 

 cause de la couche d'iridocytes de sa peau, qui forme écran. L'expé- 

 rience suivante montre un exemple de ces changements qui ne sem- 

 blent point reconnaître d'autre cause que des impressions intimes de 

 l'intelligence. 



10e Expérience. — Le 27 février 1871 par un très beau temps exceptionnelle 

 ment chaud, deux petits Gobius 7iiger A et B, péchés dans le même trou de roche, 



