DES CHANGEMENTS DE COLORATION SOUS l'iNFLUENCE DES NERFS 271 



chaque espèce, parce qu'elle offre dans chaque espèce des particularités 

 qu'on ne retrouve point ailleurs. 



De tous les faits de ce genre que nous avons pu noter, le plus remar- 

 quable est sans contredit celui que présente le Calliomjme lyre. Les 

 changements de couleur qu'il offre quand il est en bon état de santé sont 

 des plus accusés et des plus singuliers. Nous les avons observés à Con- 

 carneau au mois d'avril 1873 sur des animaux qui venaient d'être 

 péchés, car la fonction chromatique perd vite de son activité chez cette 

 espèce dans les aquariums. L'expérience était faite en plaçant les Cal- 

 lionymes dans de grands plats blancs ou noirs plongés dans un courant 

 d'eau de mer. Les animaux restent volontiers immobiles sur le fond de 

 ces plats. Pour les y garder si l'on s'absente, on peut les recouvrir d'une 

 vitre qui ne modifie pas les conditions lumineuses oîi ils se trouvent 

 placés, et qui n'empêche pas le renouvellement de l'eau si l'on a soin de 

 la maintenir plus haut que les bords du plat. 



Voici dans ces circonstances le double aspect sous lequel se pré- 

 sentent les animaux que l'on peut d'ailleurs faire rapidement passer 

 d'un de ces états à l'autre, en les transvasant du plat blanc dans le 

 noir, et réciproquement (voy. la planche en couleurs hors texte, n" VII). 



Sur fond noir le Callionyme (les individus en expérience étaient des 

 mâles) présente une livrée des mieux dessinées et à couleurs vives. Le 

 dessus des yeux forme deux taches d'un blanc mat éclatant au milieu du 

 ton généralement brun de la peau. Ça et là, sur le museau et sur les 

 côtés de la tête, des lignes bleues dessinent des arabesques au milieu de 

 taches rousses, passant par places à des tons rouges. Les iris sont rou- 

 ges. Le dos est coupé de bandes foncées de couleur sépia, alternant avec 

 des bandes d'un blanc presque aussi vif que celui du dessus des yeux. 

 Les nageoires sont constellées de taches brunes ; elles présentent aussi, 

 par place, des tons bleuâtres évidemment dus à la présence d'iridocytes 

 entre lesquels des chromoblastes noirs ont étendu leurs prolonge- 

 ments. 



Sur fond blanc toutes ces couleurs, tous ces contrastes s'éteignent; 

 l'animal prend une nuance rousse à peu près uniforme. Le dessus des 

 yeux, les bandes blanches du dos, ont perdu leur argenture mate, en 

 même temps que les bandes brunes se sont aussi effacées et comme 

 fondues avec les précédentes dans une teinte indécise. Les taches des 

 nageoires, les tons d'un bleu vif, ont également disparu ; enfin l'iris est 

 devenu bleu. 



Si l'interprétation de ces changements singuliers est aisée au point de 

 vue anatomique, elle est beaucoup plus difficile au point de vue zoolo- 

 gique. Il est difficile en effet de voir, surtout dans cette livrée à tons vifs 

 que l'animal prend sur fond noir, un cas de mimétisme vrai. Si l'on 

 peut admettre que ces changements, comme le mimétisme lui-même, 

 tendent à la protection et à la préservation de l'espèce, du moins dans le 



