328 RECUEIL DES PRINCIPALES ŒUVRES DE CH.-H.-G. POUCHET 



forme des larves doivent être apportées par un changement relativement 

 simple de la composition du milieu ambiant. 



La rapidité même avec lacjuelle se forme le squelette rendait impro- 

 bable que tous les éléments en fussent fournis par le vitellus ; toutefois 

 une analyse préalable pouvait seule en donner la certitude. Par la dila- 

 cération des ovaires, on recueille aisément des œufs d'oursins en telle 

 quantité qu'on le désire, et, par le passage au travers d'un fin tamis (la 

 gaze de soie des filets fins est très convenable à cet usage), on les débar- 

 rasse de toute substance étrangère ; on obtient ainsi une bouillie d'œufs 

 très claire qu'il faut, avant toute analyse, débarrasser de l'eau de mer 

 qui lui sert d'excipient et qui renferme elle-même de la chaux. Dans ce 

 but, les œufs sont lavés soigneusement et plusieurs fois, par décantation, 

 avec une eau de mer fabriquée-par synthèse et exempte de chaux. Après 

 ce lavage, quelques œufs sont prélevés et placés dans de Feau ordinaire 

 où ils se développent parfaitement, ce qui démontre qu'ils n'ont nulle- 

 ment été altérés. La masse des œufs lavés est soumise à l'incinération 

 et la recherche de la chaux est faite dans les cendres par les procédés 

 ordinaires. En opérant de la sorte sur les œufs extraits de quinze 

 ovaires, c'est-à-dire de trois oursins, nous n'avons pas trouvé de chaux 

 en quantité appréciable. On n'en trouve pas davantage en faisant l'ana- 

 lyse en bloc de toute la substance ovarique, tandis qu'on en trouve, au 

 contraire, aisément en appliquant le même traitement à un nombre 

 même très restreint de pluteus. Sans nous arrêter davantage à l'analyse 

 du vitellus, nous signalons en passant l'existence du fer en quantité 

 notable; ce métal concourt sans doute à la constitution du pigment. 



Puisque le vitellus de l'œuf d'oursin ne renferme pas de chaux, la 

 qualité de l'eau de mer doit influer d'une manière rapidement appré- 

 ciable sur les spicules et par là sur la forme même de l'animal ; mais 

 avant d'aborder l'expérience, il convient d'envisager d'abord la composi- 

 tion de l'eau de mer. Les analyses qui ont été données par les auteurs 

 pour les différentes mers présentent entre elles des différences assez 

 grandes, et on peut, à notre point de vue, les ranger en trois groupes. 

 L'Atlantique, la Manche, la mer du Nord et la Méditerranée renferment 

 une quantité de chaux qui, évaluée en sulfate, s'élève de 1 gr. 11 à 

 1 gr. 4 : une analyse de l'eau recueillie dans les bassins de l'aquarium 

 de Concarneau nous a donné le chiffre un peu plus fort de 1 gr. 3. Un 

 second groupe de mers comprend la Caspienne, la mer d'Azow et la mer 

 Noire, mers dont la densité, comme on le sait, est faible et qui ne ren- 

 ferment que 0,1 à 0,4 de sulfate de chaux. Enfin nous plaçons dans un 

 troisième groupe deux analyses de l'Océan et de la Méditerranée, rap- 

 portées dans le Traité de chimie de Malaguti et d'après lesquelles la 

 quantité de sulfate de chaux serait seulement de 0,13 par litre pour ces 

 deux mers, plus une quantité très faible de carbonate. La différence 

 entre ces deux dernières analyses et celles du premier groupe qui se 



