366 RECUEIL DES PRINCIPALES ŒUVRES DE CH.-H.-G. POUCHET 



Sur Veau nous a offert le dénombrement suivant des noms ou des 

 qualificatifs de couleurs : blanc, 21 fois ; noir, 14 ; gris, 3 ; brun, 4 ; 

 rouges divers (rouge, roux, rose, écarlate, pourpre), 23, dans lesquels 

 le rouge à lui seul est nommé 15 fois. Relevons ici un mot nouveau, 

 « roseur », non donné par LiLtré. Le jaune revient 5 fois ; vert, 6; 

 variétés de bleu (bleuâtre, bleu, bleu tendre, bleuté, ardoisé), 17, dans 

 lesquels le bleu seul, 12 fois ; enfin le violet, 3 fois. En tout, 96 désigna- 

 tions de couleurs. Laissant de côté le noir et le blanc, le gris et même le 

 brun, bien qu'il dût rentrer dans les rouges, l'ordre de fréquence des 

 désignations chromatiques dans ce petit volume 5MrreaM est le suivant : 

 rouge, 26 ; bleu, 17 ; vert, 6 ; jaune, 5 ; violet, 3. Nous n'avons pas fait 

 entrer en compte les mots comme « arme blanche, tapis vert », où le 

 qualificatif chromatique n'a plus sa valeur indépendante. 



Paul et Virginie est une œuvre plus étendue que Sur l'eau. Le même 

 relevé donne 58 désignations de couleur : blanc, 13 ; noir, 15 ; gris, 1 ; 

 variétés de rouge (brun, rouge, écarlate, safrané, cuivré, couleur de 

 l'aurore), 11 ; variétés de bleu (bleu, bleu mourant, azur, gris de lin), 7 ; 

 variétés de vert (vert, verdâtre, olivâtre), 8; blond, 2; jaune, 1. En 

 résumé, pour les désignations colorées proprement dites : rouge, 11 ; 

 vert, 8; bleu, 7; jaune, 1. Nous ne comptons pas les mots « noir, 

 blanc », pris pour « nègre, Européen » ; non plus que les noms compo- 

 sés « Rivière noire, etc. » ; ni les métaphores, « noire mélancolie, etc. ». 



Le I" et le VIP livres de Télémaque nous donnent : noir, 2 fois ; blanc, 

 2 ; variétés de rouge (rouge, pourpre), 4 ; vert, 2. On peut ajouter le mot 

 « doré » (2 fois) qui représente un jaune, et le verbe « rougir » (2 fois). 

 Dans ce cas, nous aurions en tout pour les qualifications vraiment chro- 

 matiques : rouge, 6 ; jaune, 2 ; vert, 2. Nous n'avons pas compté les 

 métaphores « noire tempête, noirs soucis » et même « noir Cocyte », etc. 



Les chapitres xiv à xxii du IP livre de Pantagruel donnent : noir, 

 1 fois ; blanc, 3 ; variétés de rouge (rouge, écarlate, violet-cramoisi, 

 incarnat, vermeil, cramoisi), 7 ; vert, 2; bleu, 1. Nous ne comptons pas 

 « blanc » signifiant pièce de monnaie, ni les composés « perdrix grise, 

 perdrix rouge ». 



Dans Y Ane on ne trouve qu'un seul nom de couleur et une seule fois, 

 c'est le rouge, tpotvtxo; (1). 



(1) Il s'agit d'une étoffe teinte. <I>oivr/o; est probablement un pourpre plutôt 

 qu'un rouge. Signalons à ce propos le grand intérêt qu'il y aurait à relever dans 

 les auteurs anciens les qualificatifs de coloration appliqués à des objets nette- 

 ment déterminés et dont la couleur n'a pu varier. A la vérité, les cas seraient 

 peu nombreux; on en trouverait peu, cependant quelques-uns. Ainsi Solin 

 applique le qualificatif pu?iicews au collier de la seule perruche qu'on connût sans 

 doute à Rome de son temps {Palœornis eiipatrius L.). Ce collier est d'un rose 

 virant légèrement au violet; c'est donc un pourpre, mais difficile à définir. Apulée, 

 avant Solin, avait qualifié la couleur de ce collier miiieus; Pline lui avait appliqué 

 l'épilhète miniatus que Cicéron, de son côté, paraît employer pour désigner la 



