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La comparaison de ces chiffres re'vële deux faits dignes d'être notés, 

 àsavoir: que la largeur dû plateau croît avec l'e'paisseur de l'aorte et celle 

 du ventricule gauche, et qu'entre les premières dimensions, il existe 

 un rapport à peu près constant, qui est celui de 3 à 1. 



II. — La constance du plateau, dans certaines espèces animales, doit 

 faire admettre à priori qu'il joue un rôle dans le mécanisme de la 

 circulation. 



Pour déterminer ce rôle il faut considérer la taille de l'animal et son 

 mode d' existence. 



Relativement au premier point, je n'ai examiné jusqu'ici que le 

 bœuf et le cheval ; mais je suis disposé à croire que, comme chez eux, 

 le plateau existe chez tous les grands mammifères. 



Sur le second point, je dirai que j'ai constamment trouvé le plateau 

 chez les animaux coureurs, tels que le chien, le chevreuil, le renard, 

 le lièvre etc., et chez les oiseaux. 



Sur un cœur de dinde, contrairement à ce que l'on observe chez les 

 mammifères, les plateaux des trois valvules de l'aorte, à peu prés égaux, 

 étaient assez développés pour obstruer complètement, sur le cadavre, 

 la lumière du vaisseau. 



Ceci bien établi, il me semble que l'on peut en tirer parti, pour définir 

 le rôle du plateau ; pour proposer une hypothèse sur son usage. 



Chez les animaux de grande taille, une masse énorme de sang doit 

 être portée fort loin et répartie sur une surface très-étendue. Aussi, le 

 cœur est-il puissant et l'aorte large et épaisse. Au moment où ce vais- 

 seau revient sur lui-même, le liquide qui le remplit constitue donc une 

 large colonne soumise à une très-forte pression, ce qui nécessite, du 

 côté des valvules, une grande résistance. Celle-ci ne pouvant être ac- 

 quise que par l'augmentation de leur épaisseur, c'est-à-dire au détri- 

 ment de leur souplesse, qui est indispensable, il est de toute nécessité, 

 celle-ci devant persister, qu'une disposition particulière leur vienne en 

 aide. 



Or, il est aisé de voir que le plateau réalise cette assistance. Pour 

 cela, il suffit de remarquer que le plus large, celui qui doit remplir 

 la fonction le plus efficacement, se trouve à droite, c'est-à-dire en une 

 région où aboutit le choc principal quand, au moment de la systole 

 aortique, le sang tend à rentrer dans le ventricule. 



Chez les animaux de course et de vol, ce ne sont ni la masse consi- 

 dérable du sang, ni la longueur de son trajet, qui nécessitent la pré- 

 sence du plateau, mais bien la tension considérable du sang aortique 

 dans le temps de la course et du vol. 



Si l'explication que je propose est juste, le plateau des animaux de 

 grande taille, qui sont en même temps coureurs, doit avoir la plus 



