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même n'est pas sensible à toutes les excitations, et, si on approche 

 d'une partie de la peau une corps ardent qui ne la touche pas, nul phé- 

 nomëne réflexe ne se manifestera. 



Ces faits, quoique peu explicables aujourd'hui, recevront peut-être 

 un jour leur explication, quand nous serons plus au fait de l'action 

 nerveuse proprement dite, mais nous pouvons dès à présent conclure : 



1° Que la sensibilité excito-motrice de la moelle est distincte des 

 autres sensibilités ; 



2° Que l'électricité est l'excitant le plus énergique de l'activité ner- 

 veuse, et que la sensibilité électrique persiste la deruière; 



3° Que dans la mort par privation de sang ou par épuisement, le nerf 

 sensitif meurt avant le nerf moteur. 



Venons maintenant aux expériences sur l'homme. Dans l'intention 

 d'essayer les effets de la pression, j'avais fait construire par M. Colin 

 une sorte de pince à deux branches réunies par une vis tournant sur un 

 cercle gradué. Malheureusement l'impossibilité d'avoir un point de 

 repère Cxe ne m'a pas permis d'expérimenter sur les malades. Je me 

 suis contenté d'expérimenter sur moi-même dans des conditions toutes 

 physiologiques. 



Si on pince assez légèrement une portion quelconque du tégument, 

 par exemple le repli cutané qui s'étend entre le pouce et l'index, la 

 pression sera d'abord très-supportable, puis, peu à peu, et à mesure 

 que l'instrument continuera la pression sans l'augmenter, la douleur 

 croîtra et deviendra finalement intolérable. Certaines régions, cepen- 

 dant, présentent une exception à cette règle. Ainsi, à la pulpe des 

 doigts, de l'index, par. exemple, cette douleur est presque mille, et, 

 quoique la région soit extrêmement riche en nerfs, la pression long- 

 temps continuée ne provoquera pas de phénomènes douloureux. 



Mais laissons de côté ce fait qui prouve, après tant d'autres plus ou 

 moins semblables, l'indépendance de la douleur et du sens du toucher ; 

 constatons seulement qu'une excitation faible accroît la sensibilité du 

 nerf. Il est certain que, si la pression était très-forte, assjsz forte pour 

 détruire le nerf, la douleur d'abord intolérable aurait fini par s'éteindre, 

 ainsi qne cela arrive dans la section de l'éperon intestinal, par l'enté- 

 rotome. 



L'autre procédé auquel j'ai eu recours est l'électricité. Pour électiïser 

 la peau, je me suis servi d'un compas spécial que M. Bréguet m'a con- 

 struit. Ce n'est autre que le compas de Weber, dont les deux branches 

 sont isolées et portent chacune une des électrodes : la pointe étant assez 

 aiguë, les excitations mémo faibles, deviennent trés-perceptibles. 



Si on éloigne beaucoup les deux pointes, la sensation est beaucoup 



