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n'est guère que vingt- cinq ans plus tard que les physiologistes recon- 

 nurent son action ; et encore la plupart se bornèrent-ils à constater les 

 phénomènes purement extérieurs qu'il produisait sans entrer dans le 

 détail même de ses propriétés. 



Guthrie, le premier, remarque que le nitrite d'amyle amenait la 

 dilatation des vaisseaux et la rougeur de la face. 



En 1868, Richardson reprend cette étude et constate directement la 

 dilatation des capillaires. Gamgie fait remarquer la diminution de la 

 pression sanguine, et en 1873, Aurez-Droz mesure cette diminution. 



Le même auteur, et peu après lui, Bourneville, signalent l'abaisse- 

 ment de la température après l'inhalation du nitrite d'amyle. 



Veyrières, Bourneville, Crichton, Browne, font remarquer d'abord 

 une accélération de la respiration, puis une diminution des mouve- 

 ments thoraciques. 



Pick signale des troubles oculaires et une excitabilité générale aug- 

 mentée ; Hoffmann, Rutherford, Guttmann, décrivent des troubles de 

 sécrétion, et en particulier la glycosurie. M. Bourneville et l'un de nous 

 la cherchent vainement sur les malades soumis aux inhalations de ni- 

 trite d'amyle. 



Dès 1873, quelques auteurs essayent d'analyser l'action intime du 

 nitrite. Pour Brunton, Pick et Weketée, cette substance frappe la fibre 

 musculaire directement ; pour Aurez-Droz, elle agit sur les fibres mus- 

 culaires des vaisseaux ; Bernheim, Guttmaun et Bride pensent, au 

 contraire, qu'elle paralyse d'abord les centres nerveux. 



Tous ces auteurs ne s'occupent qu'incidemment de l'action du nitrite 

 sur le sang. Un seul, Wood Horatio (de Philadelphie) avait, en 1871, 

 remarqué qu'après l'inhalation de l'éther nitro-amylique, le sang deve- 

 nait noirâtre et ne reprenait plus sa couleur par l'agitation en présence 

 de l'air. Mais il n'avait pas été plus loin dans ses recherches et n'avait 

 pas essayé de donner la mesure de ce phénomène. 



Nous sommes partis de cette donnée pour pousser plus avant dans la 

 question, et nous avons cherché quelle pouvait être, sur le sang et sur 

 les phénomènes intimes de la respiration, l'action de quelques éthers 

 nitreux de la série morioatomique. 



Entre autres phénomènes, on voit assez rapidement, après l'inhala- 

 tion du nitrite d'amyle, les muqueuses perdre leur coloration rosée et 

 prendre une teinte bleuâtre ardoisée. Si, chez l'animal, on a mis une 

 artère à nu, on voit que le sang artériel a perdu sa coloration rouge 

 vermeil et pris une teinte brune foncée. En un mot on observe, après les 

 inhalations de nitrite d'amyle, les phénomènes d'une asphyxie bien 

 caractérisée. 



Il était donc intéressant de déterminer dans ces conditions les modi- 



