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 disparu et qu'il s'est formé un plateau au sommet de la ligne ascen- 

 dante. Ces modifications sont-elles dues à l'action mécanique de la 

 compression? Les Allemands ont répondu affirmativement à cette 

 question sans rien prouver. Ils ne peuvent invoquer, à l'appui de leur 

 opinion, qu'une seule expérience, due à Vivenot, et cette expérience est 

 sans aucune valeur. 



Pour démontrer l'action de l'air comprimé sur le pouls, Vivenot prend 

 une poire en caoutchouc; il y ajoute un tube d'environ 0,50 centimè- 

 tres et en ferme l'extrémité après l'avoir rempli d'eau ; un sphygmo- 

 graphe est fixé sur le tube ; l'appareil ainsi préparé, si l'on fait tomber 

 un poids sur la poire, il se produit dans le tube une série de pulsations 

 qui donnent un tracé très-analogue à celui du pouls ; si l'on répète 

 l'expérience dans l'air comprimé, les caractères du tracé sont modifiés 

 comme ceux du pouls, dans les mêmes circonstances, par l'apparition 

 d'un plateau et la disparition du dicrotisme. Cette expérience ne peut 

 avoir de valeur, car ses résultats sont en contradiction avec les prin- 

 cipes élémentaires de la physique ; il est inadmissible que le fonction- 

 nement d'un appareil, composé exclusivement de liquides et de so- 

 lides, soit sensiblement modifié par une pression d'une demi-atmo- 

 sphère. Il y a certainement une cause d'erreur dans l'expérience de 

 Vivenot ; M. Bert, l'ayant répétée, a conclu qu'il était resté dans l'ap- 

 pareil une certaine quantité d'air. 



L'action mécanique de l'air comprimé sur l'organisme ne peut s'exer- 

 cer que par l'intermédiaire des gaz libres qu'il renferme. M. Bert 

 prouve, par l'expérience suivante, que telle est la causé des modifica- 

 tions que présente dans ces conditions la capacité thoracique. Il intro- 

 duit dans la trachée d'un chien mort, dont on détermine, par le pro- 

 cédé Gréhant, la capacité respiratoire, l'extrémité d'un tube en Y. 

 L'une des branches de l'Yest ouverte à l'air libre ; l'autre est munie d'un 

 tube qui aboutit à une vessie vide ; la branche libre est munie d'un ro- 

 binet ; le tout est alors placé dans la chambre où l'on comprime l'air. 

 Le poumon du cadavre se remplit alors d'air sans pression. On ferme le 

 robinet à travers les parois de l'appareil, et l'on décomprime; alors 

 l'excès d'air s'échappe dans la vessie et l'on peut en mesurer la quan- 

 tité. 



Prenons, par exemple, un animal dont la capacité pulmonaire était 

 600 c. c. cubes, et qu'on a porté à 3 atmosphères ; par la décompres- 

 sion, il sort du poumon 1,350 c. c. d'air, c'est-à-dire 150 de plus que 

 me l'indiquait le calcul ; la capacité pulmonaire à 3 atmosphères avait 

 donc augmenté de 50 c. c. Si l'on augmentait progressivement la pres- 

 sion, il se produisait une augmentation progressive, quoique non pro- 

 portionnelle de la quantité d'air contenu dans le poumon C'est à la ré- 



