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 du type général de la famille è> laquelle ils appartiennent; [\ s n e s'y 

 rattachent que par la présence de deux oaractères : le rapprochement 

 ou la réunion médiane des oreilles et l'atrophie plus ou moins mar- 

 quée de la région inférieure du crâne. 



Aussi I. Geoffroy Saint-Hilaire avait senti la lacune de sa classifica- 

 tion lorsqu'il écrivait : « Ce genre, malheureusement très-peu connu, 

 « offre un haut degré d'intérêt comme exemple de déviations qui ont 

 « leur siège principal dans la portion moyenne du crâne, et ne modi- 

 « fient que faiblement l'une et l'autre de ses extrémités. Sous ce rap- 

 « port et sous quelques autres points de vue, il forme, dans la famille 

 <« des otocéphaliens, un groupe particulier, et il ne serait même pas 

 « impossible qu'il dût en être séparé complètement et devenir le type 

 « d'une famille distincte, lorsque son organisation sera complètement 

 « connue. » 



Quoi qu'il en soit, en laissant pour le moment de côté toute idée de 

 classification, disons que le genre sphénocéphale appartient au groupe 

 des otocéphaliens dans lesquels les deux yeux sont bien séparés. Ce 

 genre est unique et jusqu'à présent encore très-peu étudié. 



L'état de décomposition dans lequel le sujet se trouvait nous empê- 

 che de le désigner avec tout le soin que nous aurions voulu y apporter ; 

 aussi notre description laissera-t-elle forcément quelques lacunes qu'il 

 nous était impossible de combler. 



I. — Conformation bxtéribure. 



Le sujet appartient à l'espèce bovine ; il est du genre masculin. 



La tête seule offre des particularités remarquables ; le tronc est nor- 

 mal et les membres aussi, quoique quelque peu déviés. 



Le fait qui frappe d'abord, c'est la déviation des oreilles et leur rap- 

 prochement médian à la face inférieure de la tête. Elles sont réunies 

 l'une à l'autre par une fente transversale, de forme elliptique, à cha- 

 que extrémité de laquelle se montre une ouverture très-petite, dans 

 laquelle nous pouvons introduire une sonde. Cette sonde pénètre à une 

 profondeur de 5 à 6 centimètres, dans un conduit dont la direction sa 

 porte en dehors et en haut de la ligne médiane, à la rencontre de cha- 

 que oreille. 



La fente transversale dont nous venons de parler se trouve exacte- 

 ment au pli de la tête et de l'encolure ; elle est souillée d'une matière 

 pultacée d'odeur caséeuse et nauséabonde. 



Le reste de la tête est entièrement recouvert par la peau. Les deux 

 yeux sont parfaitement normaux ; le gauche peut-être un peu plus 

 développé que le droit et sur une place plus élevée > en raison d'une 

 déviation prononcée du grand axe de la tête vers le côté droit. 



