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Qfcant au diamètre maximum il diminue au contraire beaucoup pen- 

 dant le premier et le deuxième jour : donc il avait augmenté pendant 

 l'accouchement. 



Des dispositions anatomiques démontrent l'explication de ces faits. 

 La boîte crânienne de l'enfant au moment de la naissance se compose 

 d'os, de sutures et de fontanelles. Les sutures et les fontanelles permet- 

 tent, par suite de la pression qu'elle subit, une certaine réduction 

 de la tête. Les os eux-mêmes jouent un rôle dans les modifications que 

 subit le crâne pendant l'accouchement; et ce rôle n'est pas le moins 

 important. 



Lorsque, faisant l'autopsie du crâne d'un enfant nouveau-né, on com- 

 mence en se servant de ciseaux pour détacher complètement les deux 

 pariétaux, on constate, du côté de la pointe de l'occipital, une mobilité 

 très-grande. L'extrémité de l'index, avec la plus grande facilité, la re- 

 pousse et l'incline soit en avant, soit en arriére. L'écaillé de l'occipital 

 est déplacée en totalité, et la pointe de l'os décrit un arc de cercle dont 

 le centre se trouve au voisinage de sa base, un peu en arrière de l'arti- 

 culation occipito-atloïdienne. L'écaillé de l'occipital est à cette époque 

 réunie à la portion basilaire, par une suture cartilagineuse et fibreuse : 

 il y a là comme une véritable charnière qui permet à la portion écail- 

 leuse de l'occipital d'exécuter sur la portion basilaire du même os des 

 mouvements d'avant en arrière et d'arrière en avant. 



Pendant l'accouchement, la pointe de l'occiput s'enfonce sous les 

 pariétaux en avant : ainsi s'explique la diminution des diamètres occi- 

 pito-mentonnier et occipito-frontal. Le bord postérieur des frontaux est 

 souple et mince, il se laisse également déprimer, d'où la diminution 

 du diamètre sous-occipito-bregmatique. Quant aux pariétaux, ils sont 

 comprimés d'arrière en avant et leur bord sagittal devient plus con- 

 vexe, d'où l'augmentation au contraire du diamètre maximum. 



Dans l'accouchemeut par la face, la déformation est toute différente : 

 le diamètre occipito-mentonnier et le diamètre occipital augmentent 

 par suite des modifications que subit le crâne pendant l'accouchement. 

 La pointe de l'occiput s'est trouvée repoussée fortement en arrière, d'où 

 l'augmentation de ces deux diamètres qui diminuent pendant les deux 

 jours qui suivent la naissance. 



Une même disposition anatomique du côté de l'occipital explique donc 

 des déformations tout à fait différentes. 



Quant aux diamètres transverses, le bi-temporal et le bi-pariétal, ils 

 ne diminuent que peu pendant l'accouchement. L'occiput, et les fron- 

 taux s'enfoncent en effet d'abord sous les pariétaux, et ce n'est qu'après 

 ce premier chevauchement que les pariétaux peuvent glisser l'un sur 



