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 phérique. Il est facile, cependant, de s'assurer que, même en dehors des 

 pre'vertèbres qui donnent naissance aux ganglions, le système nerveux 

 pe'riphe'rique pre'sente un de'veloppement à la fois considérable et pré- 

 coce. On peut dire qu'il constitue presque, avec l'axe cérébro-spinal, les 

 pré vertèbres et le cœur, les premiers organes de l'embryon, distincts 

 comme tels. Sur un embryon de mouton de 10 millimètres de long, les 

 nerfs rachidiens, par leur volume, leur rapprochement, leur résistance, 

 représentent, en quelque sorte, la charpente de soutien des autres par- 

 ties molles. Les nerfs rachidiens, en particulier, qui s'étendent de l'axe 

 nerveux dans les parois du tronc, semblent soutenir celui-ci exacte- 

 ment comme le feront plus tard les côtes. Ces nerfs peuvent être dissé- 

 qués à la loupe sur une certaine étendue. Ils se présentent alors comme 

 formés d'une substance fibroïde analogue à celle qui se forme en même 

 temps à la périphérie de l'axe cérébro-spinal. Elle offre le même aspect 

 et se comporte de même avec les réactifs et les matières colorantes. 

 Nous ferons remarquer, en passant, que cette substance fibroïde, dési- 

 gnée le plus souvent comme substance blanche, ne mérite point ce nom, 

 car elle apparaît à la fois sur les hémisphères, où elle demeure comme 

 substance grise, et sur la moelle, où elle sert de matrice en quelque 

 sorte à la substance blanche. 



Dans les nerfs périphériques, cette substance fibroïde est accompa- 

 gnée de noyaux ovoïdes, peu écartés au début, répondant sans aucun 

 doute aux noyaux des futures gaines de Schwann. 



Quant au volume des premiers nerfs, nous indiquerons les chiffres 

 suivants : 



Sur un embryon de mouton de 15 millimètres de long, au ni- 

 veau de la bifurcation des bronches, le filet se rendant du nerf rachi- 

 dien au grand sympathique mesure 60 jj-, le sympathique lui-même 175 

 à 220 (J. de diamètre. Chacun des pneumogastriques mesure environ 

 175 à 200 \i ; leurs volumes réunis dépassent de beaucoup soit le vo- 

 lume de la trachée, soit celui de l'œsophage ou encore de l'aorte. 



Sur un embryon de mouton de 18 millimètres, une coupe passant 

 par le foie, le corps de Wolff et la glande génitale donne les dimensions 

 suivantes : 



Ganglion spinal 300 sur 500 ^ 



Racine sensitive au moment où elle aban- 

 donne le ganglion 50 [x 



Racine motrice au même niveau 41 (j. 



Filet nerveux contournant la vertèbre et 



allant au grand sympathique 70 u- 



Le grand sympathique mesure à cette époque, au niveau de la poi- 



