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 donc bien établi : le chloral, le chloroforme n'agissent pas sur le 

 fonctionnement du nerf moteur comme sur le nerf sensitif par l'in- 

 termédiaire des centres nerveux. Le sang anesthésié modifie direc- 

 tement l'élément nerveux moteur et l'élément musculaire. 



Mais par quel mécanisme ? 



M. Brown-Séquard, depuis 1853, pour le chloroforme, et MM. Pa- 

 vesi, Hirne, Dujardin-Beaumetz, Personne, pour le chloial, ont 

 prouvé que ces substances sont antiseptiques, qu'elles empêchent 

 certains échanges chimiques; et on peut voir dans le laboratoire de 

 M. Vulpian un chien auquel M. Personne a injecté 200 grammes de 

 chloral depuis bientôt deux ans, et qui n'a présenté depuis aucune 

 putrétaction. Il est probable que le chloral et les autres anesthési- 

 ques retardent les échanges post mortem, et rendent plus lentes 

 l'altération chimique du nerf et du muscle et la perte de leurs 

 fonctions, en vertu des mêmes propriétés. 



Mais le chloral agit-il directement sur la substance albuminoïde 

 des nerfs et des muscles ; se combine-t-il avec elle, comme paraît 

 l'admettre M. Personne et aussi M. Claude Bernard, pour former un 

 composé inapte à s'oxyder? Les anesthésiques ont certainement 

 une action directe sur les albuminoïdes. On sait, depuis les expé- 

 riences de Coze, que de l'eau légèrement chloroformée rend un 

 muscle immédiatement rigide. On sait que les grenouilles expo- 

 sées aux vapeurs de chloroforme deviennent aussi entièrement ri- 

 gides. M. Vulpian a montré que le chloral, mêlé au sang en quan- 

 tité peu considérable, coagule son albumine aussi bien in vitro 

 que dans les vaisseaux. 



Cette action du chloral et du chloroforme sur certains albumi- 

 noïdes rend peut-être compte de leurs propriétés caustiques et ir- 

 ritantes ; mais peut-elle expliquer les modifications de l'excitabi- 

 lité nervo-musculaire? 



M. Brown-Séquard a montré, en 1853, que les muscles rendus 

 rigides par le chloroforme reprennent la contractilité, la vie, même 

 au bout de quatre, six et dix jours, si on leur injecte du sang oxy- 

 géné; et les grenouilles rigides de M. Claude Bernard redeviennent 

 bientôt normales si on les replace à l'air libre. 



La combinaison du chloroforme et du chloral avec la substance 

 albuminoïde des muscles, si elle existe, est donc peu stable. En 

 tout cas, cette modification directe de la fibre musculaire, facile à 



