58 



suivi, mais rarement, de vomissement. Le nitrite d'amyle arrête ins- 

 tantanément et la nause'e et l'accès. Malgré cet heureux résultat, .la 

 sensation de pesanteur de la tête alarme miss E . . . , personne très im- 

 pressionnable, à un point tel qu'elle témoigne la plus grande répu- 

 gnance à recourir au nitrite d'amyle. 



Entre la publication de la première observation de M. S. Weir 

 Mitchell (1872) et celle des deux dernières (1875), M. Crichton 

 Browne a publié un remarquable mémoire sur l'emploi du nitrite 

 d'amyle dans l'épilepsie. Lui aussi a été guidé par l'étude des pro- 

 priétés physiologiques du nitrite d'amyle et par la physiologie 

 pathologique de l'épilepsie. 11 a pensé, de plus, à opposer à la pâ- 

 leur qui annonce si souvent l'accès épileptique, l'action conges- 

 tionnante du nitrite d'amyle. C'est qu'en effet, la signification de 

 cette pâleur ne lui a pas échappé. Avec MM. Delasianne et Russel 

 Pieynolds, il la considère non-seulement comme un phénomène 

 précoce, mais encore comme un phénomène pour ainsi dire plus 

 constant que les autres. Notre expérience personnelle confirme 

 de tout point les assertions de M. Crichton Browne. 11 fut donc 

 amené à essayer le nitrite d'amyle dans l'épilepsie. Il avait échoué 

 dans une tentative antérieure — de même que M. Lauder Brunton 

 ' — parce qu'il ne connaissait pas le moment précis où il con- 

 vient d'administrer le remède. Or, ce moment précis c'est immé- 

 diatement avant l'accès, car si on empêche le spasme des vais- 

 seaux de se produire, on écarte par là même la série des acci- 

 dents consécutifs. « Un accès empêché, écrit-il, n'est pas chose 

 insignifiante, c'est un pas fait vers la guérison... Interrompre 

 une habitude pathologique, c'est donner une chance de guéri- 

 son; tenir en bride les accès, c'est limiter le pouvoir destruc- 

 teur de l'épilepsie, » M. Crichton Browne se mit en conséquence 

 à la recherche des cas d'épilepsie avec aura. Malheureusement — 

 et l'on est à la Salpétrière dans une situation aussi défavorable — 

 ce n'est qu'exceptionnellement qu'on rencontre, dans le West 

 Ridin CT Asylum, ces phénomènes précurseurs. N'en trouvant pas, 

 il résolut d'administrer régulièrement le nitrite d'amyle à une 

 malade qui avait un accès tous les jours avec une grande ponctua^- 

 lité, espérant que l'administration du médicament faite à peu près 

 vers le temps où l'accès était imminent, il pourrait dilater suffi- 

 samment les vaisseaux pour s'opposer à leur contraction, et inté- 



