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Chez une des malades de la Salpêtrière (salle Saint-Denis, n° 9), 

 il y avait aussi un dédoublement de la sensation, qui succédait à 

 une seule excitation électrique. Ainsi, la malade donnant le signal 

 de la main droite, si on excitait une seule l'ois la main gauche, la 

 main droite donnait deux signaux, un premier rapide, réflexe, pour 

 ainsi dire, et inconscient. Le second mouvement, au contraire, 

 voulu et perçu, était en retard sur le premier d'une seconde 0,9. 

 Sur une moyenne de 15 expériences, l'écart n'a été que de 0,15 de 

 seconde. Le chiffre de 1,09 nous indique le temps qu'il a fallu pour 

 que la sensation passe de la moelle au cerveau, soit élaborée dans 

 le cerveau et revienne du cerveau à la moelle. 



L'autre malade (salle Saint-Mathieu, n° 17) disait que chaque 

 excitation unique la faisait vibrer et durait très-longtemps. 



Une autre malade (salle Saint-Mathieu, n° 19) ressentait un 

 contre-coup après chaque excitation, ce qui signifiait que chez elle 

 aussi la sensation était dédoublée. 



Ce dédoublement, déjà noté par plusieurs auteurs, nous permet 

 donc de conclure : 



3° Chez beaucoup d'ataxiques, une seule excitation donne une 

 sensation qui se dédouble ou qui persiste très-longtemps. 



Ces trois propositions étant nettement établies, il reste à les ex- 

 pliquer, et il faut se rendre compte de leur cause. 



Tout d'abord en voyant le retard augmenter si rapidement avec 

 la distance, la première idée est que le retard est dû, non à la 

 moelle, mais aux nerfs. Cette hypothèse confirmative des recher- 

 ches de M. Luys sur les altérations périphériques des nerfs dans 

 l'ataxie me semble peu probable pour plusieurs raisons. La pre- 

 mière, c'est que les altérations nerveuses ne sont guère plus avan- 

 cées au pied qu'au genou, et elles sont loin d'avoir été rencontrées 

 chez tous les malades. En second lieu, on ne s'explique guère com- 

 ment la sclorose ou l'atrophie d'un nerf pourrait modifier une con- 

 dition physiologique, telle que la vitesse du courant nerveux, dans 

 des proportions si considérables. Un organe malade fonctionne 

 comme un organe sain, moins bien, évidemment ; mais il ne fonc- 

 tionne pas autrement : tel est du moins le sens profond de la mé- 

 decine scientifique moderne guidée par M. Claude Bernard. Enfin, 

 et c'est la considération la plus importante, dans les trois cas où le 

 retard était manifeste, mais où il y avait double sensation, la pre- 



