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La réaction aux marées par ajXticipation réflexe 

 CHEZ Actinia equina^ 



par M. H. Piéron. 



VAciinia equina, qui vit sur les rochers dans la zone de balancement 

 des marées, se ferme quand la mer se retire, qu'elle reste à sec ou dans 

 des mares, et réépanouit ses tentacules au retour de la mer. J'ai tenté 

 d'établir les facteurs provoquant l'ouverture et la fermeture. 



1° Mécanisme d'ouverture. 



A. Lorsqu'une actinie est à sec, il suffît de faire couler de l'eau de mer sur 

 elle, à condition qu'il en eoule sur l'ouverture du cône qu'elle constitue après 

 contraction sphinctérienne, pour qu'elle épanouisse. L'ouverture s'esquisse 

 sans s'achever avec de l'eau douce. Une actinie 'détachée du rocher et trans- 

 portée à sec s'ouvre aussi dès qu'on la replace dans de l'eau de mer. 



B. Les actinies dans les mares s'ouvrent lorsqu'on agite leur eau : par insuf- 

 flation de gaz on obtient le même effet, dû à cette seule cause de l'agitation. 

 Le gaz (en particulier l'oxygène) n'est pas nécessaire; car en siphonnant de 

 l'eau désoxygénée sur des actinies on en provoque l'ouverture. 



C. La réoxygénation de l'eau par de l'O dissous, par exemple au moyen 

 d'un peu de perborate de soude, provoque l'ouverture d'actinies fermées, en 

 particulier en aquarium clos, dont l'eau n'a pas été renouvelée. On constate 

 aussi la réouverture, dans ces dernières conditions, en plaçant dans l'eau des 

 algues vertes exposées à la lumière. 



D. Enfin on peut faire ouvrir des actinies closes (sauf quand l'eau est entiè- 

 rement désoxygénée) par action chimique de substances alimentaires dissoutes 

 ou suspendues (patelle ou moule écrasée), et le contact sur le sommet du cône 

 actinien d'une substance alimentaire peut faire ouvrir une actinie à sec. 



2° Mécanisme de fermeture. 



A. Lorsqu'on vide par siphonnage, une mare ou un récipient où sont ouvertes, 

 des actinies, celles-ci ne se ferment que lorsqu'elles sont à sec depuis quel- 

 que temps déjà. 



B. En désoxygénant de l'eau, par exemple en y plaçant une grande quan- 

 tité d'organismes respirant, les actinies qui y sont ouvertes se ferment (la 

 fermeture coïncidant à peu près avec la mort par asphyxie de petits poissons). 

 L'action n'est pas due à l'acide carbonique, car en dissolvant du C0% les actinies 

 restent ouvertes tant qu'il reste assez d'O. 



C. Des chocs mécaniques des tentacules, excitation du limbe, blessures, etc., 

 font fermer les actinies. On peut également les faire fermer par insufflation 

 brutale d'air, d'O, de CO^, etc., sur la couronne. 



D. Enfin des substances toxiques peuvent faire fermer les actinies, mais, en 

 général, seulement après des lésions graves. Le changement de composition 

 du milieu (eau à 33,5 p. i.OOO de NaCl) et de sa pression osmotique provoque 

 la fermeture (pour une dilution avec de 40 à 100 p. 100 d'eau douce). 



