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La réaction de l'épiderme apparaît toute dilïérente. Dans un cas de 

 syphilis de la cornée, l'épithélium était augmenté de hauteur, mais sans 

 altération des cellules épithéliales. Entre ces cellules filtraient des leu- 

 cocytes poly et mononucléaires. Dans le syphilome de la peau, on voit se 

 faire la même émigration de cellules poly et mononucléées, s'infiltrant 

 entre les cellules épidermiques. En outre, on trouve des abcès micros- 

 copiques contenant deux, trois et plus de ces globules blancs. Ces 

 abcès siègent dans l'épiderme; c'est une sorte de loge dont les parois 

 sont formés par les cellules épithéliales refoulées. Si le décollement épi- 

 thélial est plus étendu, on observe la production d'une bulle d'herpès, 

 comme M. Metchnikoff l'a décrit chez le chimpanzé et l'orang-outang. 

 Cette analogie d'aspect entre le chancre induré débutant et l'herpès 

 explique certaines erreurs de diagnostic faites par le médecin. 



En tout cas, dans la bulle d'herpès comme dans l'abcès miliaire intra- 

 épidermique, sont contenus en majorité des leucocytes polynucléaires. 

 Et de cette polynucléose nous concluons à la nature non spécifique de la 

 lésion de l'épiderme. Le syphilome vrai, le syphilome pur, siège dan& 

 le derme; il est caractérisé par la présence des mononucléaires, la 

 syphilis étant une mononucléose. La polynucléose de l'épiderme qui va 

 accompagner la formation d'une collerette cornée, d'une croûtelle et 

 finalement d'une ulcération, cette polynucléose est signe d'infection 

 secondaire. Si précoce soit l'ablation de la tache érythémateuse, il existe 

 déjà quelques petits abcès intra-épidermiques où l'on révèle par culture 

 la présence de microbes d'infection secondaire. L'ulcération du chancre 

 n'est pas lésion syphilitique proprement dite. Aussi sur frottis du pus 

 de surface on ne retrouve pas une réaction purement mononucléée, 

 mais des polynucléaires, tout comme dans le chancre mou, l'herpès, et 

 le cyto-diagnostic des ulcérations de la verge est impraticable. (1) 



La syphilis, maladie du derme, du tissu cellulaire et des vaisseaux, 

 n'est pas maladie de l'épiderme, de la peau. La vérole ne peut être rap- 

 prochée de la petite vérole, la vaccine, la clavelée, le cancer, comme 

 l'ont fait certains auteurs, Bosc par exemple. Si, dans la syphilis, il 

 existe des abcès intra-épidermiques, on ne constate pas les lésions 

 intracellulaires (hypertrophie de la cellule, corpuscules chroma- 

 tiques...) qui sont la caractéristique de la variole, la clavelée, etc.. La 

 cellule épithéliale demeure inerte, passive, dans le processus syphili- 

 tique; la vérole ne doit pas être rangée parmi les épithélioses. 



En résumé, le virus introduit par effraction dans la couche épider- 



(1) La même opposition dans la composition cellulaire se constate au niveau 

 des vaisseaux, les uns, superficiels-, sous-épidermiques, vaisseaux remplis de 

 polynucléaires, qui vont émigrer vers l'épiderme, les autres vaisseaux der- 

 miques profonds où la leucocytose locale est caractérisée par la présence des 

 mononucléaires. • - 



