SÉANCE DU 8 JUILLET 103 



sur une nappe d'eau impure dont la tension superficielle a été fortement 

 abaissée, par addition d'eau savonneuse par exemple. — Comme les 

 deux espèces que nous avons observées fréquentent, particulièrement 

 les sources pures et froides de la montagne dont les eaux ont une ten- 

 sion superficielle élevée, nous voyons là une adaptation bien particu- 

 lière de l'espèce aux conditions d'existence que nous venons de signaler. 



[Ecole de médecine de Cle7^mont-Ferrand.) 



Un iNOUVEAU PROCÉDÉ EXPÉRLMENTAL EN PSYCHOLOGIE ZOOLOGIQUE, 



par M. P. Hachet-Souplet. 



Quand un animal agit dans un cas où sont réalisées toutes les cir- 

 constances ordinaires dans lesquelles ses actes habituels doivent se 

 produire, nous n'avons aucun critérium permettant d'établir si cet 

 animal a conscience de ce qu'il fait. Il a pu simplement retrouver, sans 

 les avoir cherchées intelligemment, toutes les conditions extérieures 

 nécessaires au fonctionnement d'actes réflexes. Or, l'animal agit le plus 

 souvent ainsi; il ne sort guère de son cercle d'habitudes; et, sans la 

 méthode expérimentale, nous serions forcés de le déclarer purement 

 instinctif, pour ne pas braver la loi d' économie . 



Mais, si nous supprimons expérimentalement une ou plusieurs des 

 conditions extérieures et essentielles sans lesquelles l'acte ne peut plus 

 être utile, l'animal pourra se comporter de deux façons différentes : 



A. — Peut-être agira-t-il quand même. Dans ce cas, il commettra une 

 erreur; il agira à faux parce que la reproduction d'une impression 

 entraine chez lui la reproduction de toutes les impressions suivantes du 

 même complexe ainsi que les mouvements qui y sont reliés; il montrera 

 par là qu'il se laisse (du moins dans le cas considéré) guider par des 

 impressions anciennes étroitement associées, qui sont familières à 

 l'espèce, et non par la totalité des impressions présentes, dont une 

 partie, celle qui est inconnue de l'espèce et est reçue actuellement par 

 l'individu, se trouve, chez celui-ci, pour ainsi dire « masquée » par les 

 acfiuisilions anciennes de l'espèce. Un tel acte ne relève que de l'instinct 

 considéré comme un ensemble de réflexes commandés par la mémoire 

 fonctionnelle. 



Exemples : VEupagurus bernhardus extrait d'une coquille et placé 

 sur une boule reçoit des impressions visuelles venant de cette boule; 

 cependant, il ne comprend pas qu'elle n'est pas creusée d'un trou : ses 

 actes se déroulent, déclanchés par l'impression de courbure; et il 

 cherche à faire pénétrer son abdomen dans un péristome qui n'existe 



