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Le travail avec la charge la plus minime se prolonge, mais s'arrête 

 brusquement; quand on arrive à être incapable de soulever un poids 

 minime, c'est que la fatigue est très profonde; il en est de même 

 quand on travaille avec un rythme très lent. 



On trouve un bénéfice à économiser l'effort et la fatigue; j'ai déjà 

 montré que quand le travail ergographique est interrompu avant que 

 la fatigue soit profonde, il est possible, après plusieurs réserves de ce 

 genre, d'obtenir une exaltation remarquable du travail, puis une résis- 

 tance telle que le produit s'élève de beaucoup sur la normale. 



Mais la conscience de la capacité du travail est assez obscure, et 

 d'autant plus obscure que la fatigue s'est plus accumulée, de sorte que 

 l'économie de l'effort est difficilement réglée; toutefois, l'ennui et la 

 douleur liés au travail excessif sont des bons signes qui apparaissent avant 

 l'incapacité de travail. Je me règle sur ces sentiments, en travail- 

 lant avec l'ergographe de Mosso, en soulevant avec le médius droit le 

 poids de 3 kilogrammes à chaque seconde. L'effort ne se termine qu'à 

 la sensation de gêne distincte; il se répète 20 fois avec des intervalles 

 de repos de 1 minute. Bien que la sensibilité à la douleur soit la seule 

 sensibilité qui augmente dans la fatigue, on voit que dans les derniers 

 ergogrammes, dans plusieurs expériences, les derniers soulèvements 

 s'abaissent notablement : on peut donc admettre que la fatigue cesse 

 d'être consciente, puisque l'abaissement des soulèvements caractérise 

 la fatigue. Du reste l'économie de l'effort ne fait que retarder la fatigue, 

 elle finit par se montrer même quand exceptionnellement on peut la 

 ménager jusqu'à la fin de l'expérience ordinaire. 



L'économie de l'effort favorise non seulement l'augmentation de la 

 valeur totale du travail, mais l'amplitude des mouvements qui aug- 

 mentent leur hauteur maxima qu'ils conservent plus longtemps, et 

 augmentent aussi leur rapidité et leur précision. Leur rythme se préci- 

 pite involontairement et les soulèvements se limitent mieux à volonté 

 dans une mesure déterminée. Ces qualités du mouvement se mani- 

 festent de même, d'ailleurs, dans l'exaltation plus éphémère des excita- 

 tions sensorielles et des excitations toxiques. Nous reviendrons sur ces 

 qualités du travail que nous avons déjà signalés (1); elles coïncident 

 avec un sentiment de bien-être, d'intérêt; chaque nouvel effort limité 

 multiplie l'attraction qui se caractérise par un sentiment d'impatience 

 du mouvement qui s'objective par le départ inusité précédant le signal 

 après le terme du repos. 



Nous pouvons négliger ces phénomènes qu'on peut soupçonner d'être 



(i) L'énergie et la vitesse des mouvements volontaires, Revue philoso- 

 phique, 1889, XXVIII, p. 37. — Faits expérimentaux relatifs à l'inQuence de la 

 fatigue sur le contrôle, Comptes rendus de la Société de Biologie, 1904, t. I, 

 p. 550. 



