iA ^ MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIK 



cier le recul nécessaire, puisqu'il en suivait les pi^ogrès en speclateur 

 indépendant. 



Marey terminait cette étude, plus profonde dans le fond que dans la 

 forme, par cette assurance donnée au lecteur convaincu, à celui qui 

 observerait les règles d'hygiène déduites de la donnée pastorienne : « Le 

 terme normal de la vie humaine sera plus fréquemment reculé jusqu'à 

 un âge avancé, jusqu'à l'heure où le corps épuisé par les fatigues d'une 

 longue carrière, mais le cœur satisfait de la vie, nous aurons acquis le 

 droit au repos. >> 



N'est-il pas opportun d'appliquer à Marey lui-même la dernière partie 

 de ces mots écrits par lui? 



Mais, quittons le domaine de la médecine, où Marey vient d'aflîrmer 

 ses tendances pratiques, pour rappeler brièvement VutUisation qu'il 

 entrevoyait de ses études de mécanique animale. 



Dans ses travaux sur la locomotion de l'homme et des animaux, à 

 côté des déterminations purement scientifiques, apparaît toujours la 

 recherche des applications; Marey répondait en cela au programme qui 

 ■devait diriger les études poursuivies à la Station physiologique avec le 

 concours de la ville de Paris : 



« La connaissance de la locomotion terrestre mettra fin, disait-il, à bien des 

 discussions et des tâtonnements; on pourra préciser, les conditions dans 

 lesquelles s'obtient le maximum de vitesse, de force et de travail du moteur 

 vivant; on ne verra plus imposer des exercices militaires re jetés plus tard 

 comme inutiles et ridicules; on n'assistera plus à ce spectacle anormal de 

 soldats écrasés sous d'énormes charges dans un pays, n'ayant rien à porter 

 dans un autre; la méthode d'entraînement et l'enseignement de la gymnas- 

 tique auront enfin des bases scientifiques. « 



L'étude du vol des oiseaux, à son tour, tendait à fournir des données 

 précises aux recherches sur la navigation aérienne. Marey croyait fer- 

 mement au succès des machines volantes conçues sur le plan de l'oiseau. 



« Nous essaierons, écrivait-il, d'imiter la nature et nous verrons une fois 

 de pins que c'est en s'inspirant d'elle qu'on a le plus de chance de résoudre 

 les problèmes qu'elle a résolus (1). )> 



Telle a été la tendance bien nettement affirmée des expériences pour- 

 suivies si longtemps par Marey sur le fonctionnement de la machine 

 animale. 



L'économie du travail moteur y tenait la première place. On peut 

 dire que, toute sa vie, Marey s'est employé à rechercher la meilleure uti- 

 lisation des forces de l'homme et des animaux, en faisant ressortir le 



(1) La Machine animale, 1873, Introd., p. IX. 



