Die Tiefenfauna der mitteleuropäischen Seen. 23 



Die zoologische Tiefenforschung im Süsswasser hat eine kurze 

 aber lehrreiche Geschichte hinter sich. Vor vier Jahrzehnten wies 

 Forel als erster den Weg nach den biologisch unbekannten See- 

 gründen des Alpenrands. Das bleibt das grosse und für immer 

 unbestreitbare Verdienst des Waadtländer Forschers. Der geöffnete 

 Pfad aber führte nicht weiter ; es fehlten die Werkzeuge, um ihn 

 gangbar zu machen. 



Und heute, da die verbesserte Faunistik und Systematik end- 

 lich einen genügenden Ueberblick über das von Forel entdeckte 

 Land erlaubt, gestaltet sich die Aussicht ganz anders, als die ersten 

 Erforscher es erwarteten. Die Hoffnungen, in der Tiefe einen Ein- 

 blick in das Schaffen der den Tierkörper formenden Kraft zu ge- 

 winnen, sind enttäuscht worden, dafür aber haben sich Blicke in 

 die Vergangenheit der Fauna geöffnet. 



Die Tiefe der mitteleuropäischen Gewässer erwies sich nicht 

 als Schöpfungszentrum neuer Formen, wohl aber erzählt ihre Be- 

 wohnerschaft durch Zusammensetzung, Verbreitung und Lebens- 

 weise von den Schicksalen, welche die Süsswassertierwelt seit dem 

 Eückzug der diluvialen Gletscher trafen und von dem Einfluss, 

 den klimatologische und geologische Ereignisse auf die Fauna aus- 

 übten. 



