Bronze- und Eisenfunde. 39 
Wohl die genauesten Angaben über prähistorische Eisen- 
schmelzen im Norden der Alpen machte der weiland Berner Minen- 
und Hütteningenieur A. Quiquerez. In den 50er und 60er Jahren 
des verflossenen Jahrhunderts hat dieser Fachmann eine grosse 
Reihe — er gibt an mehr als hundert — alte prähistorische Eisen- 
schmelzen und Eisenminen im Berner Jura aufgedeckt und unter- 
sucht. Er veröffentlichte verschiedene Abhandlungen über diesen 
Gegenstand, die wichtigste findet sich in den Mitteilungen der 
Antiquarischen Gesellschaft in Zürich 1871 abgedruckt. Quiquerez 
gibt dort die Abbildung eines von ihm auch im Modell hergestellten 
Schmelzofens 17) und beschreibt den Hüttenprozess; seine Angaben 
sind umso interessanter, als sie wie schon gesagt von einem Fach- 
manne gemacht werden. 
Der Ofen bestand aus einer tiegelartigen Röhre, die in den 
Hang einer Böschung eingeschnitten wurde, die Schachthöhe betrug: 
2,5—2,7 Meter, der innere Durchmesser 60—70 em. Die Wände 
des Tiegels waren mit Ton ausgestampft. Unten ging der Ofen in 
einen horizontalen Schmelzkanal über, der nach aussen führte. Durch 
diese Oeffnung trat der Wind ein, er wurde nach der Ansicht von 
Quiquerez nicht durch Bälge hervorgebracht, sondern bloss durch 
natürlichen Luftzug. 
Die zähflüssige Schlacke wurde von Zeit zu Zeit mit eisernen 
Hacken, die an einem hölzernen Stiele befestigt waren, durch den 
Luftkanal heraus geholt. (Quiquerez hat solche Hacken aufgefunden.) 
Unter Verbrauch von riesigen Mengen Holzkohle konnte in diesen 
kleinen Oefen nur eine für unsere heutigen Begriffe winzige Menge 
Eisen gefertigt werden, Quiquerez meint etwa 30—50 Pfund. Be- 
rücksichtigt man ferner, dass der Ofen bald repariert, ja erneuert 
werden musste, dass das Holz und die Erze oft von weit her sehr 
mühsam herbeigeschafft werden mussten, so wird man Quiquerez 
Recht geben, wenn er meint, das Eisen wäre sehr teuer zu stehen 
gekommen. 
Es ist zweifellos, dass in derartigen Oefen das Eisen niemals 
vollständig geschmolzen werden konnte. Dafür reichte die Tem- 
peratur noch lange nicht, und das mag wohl auch noch für die- 
jenigen primitiven Oefen gelten, bei denen zuerst Luft mittelst 
einfacher Blasebälge in den Ofen geblasen wurde. Das Eisenerz, 
das Oxyd, wurde wohl reduziert, aber nicht oder wenigstens nur 
an wenigen Stellen geschmolzen. Denn das sehr weiche kohlen- 
stoffreie Eisen, das zuerst durch Reduktion entsteht, hat einen so 
hohen Schmelzpunkt, dass die in den prähistorischen Oefen, ja 
17) Dieses Modell befindet sich jetzt im Museum zu Basel. 
