Dolmengrab bei Aesch. 285 
(Vergl. S. Reinach, Terminologie des Monuments Mégalithiques, 
Revue d'Archéologie, (3), 22, 1893.) 
Nahe verwandt mit den Dolmen sind die Steinkisten, ‚„Cists“, 
nach der Definition von Montelius: „Ein grosses, oblonges, vier- 
seitiges Grab, ganz analog der Kammer einer allée couverte, 
was Dimensionen und Konstruktion betrifft, aber ohne zuführenden 
Gang und gewöhnlich aus grossen Platten errichtet. Der untere 
Teil ist von einem Tumulus aus Erde oder aus Steinen umgeben, 
aber der obere Teil liegt häufig frei zu Tage“ (siehe Déchelelte, 
l. e., p. 377). Reinach |. c. nennt noch als Unterschied von Stein- 
kisten und Dolmen, dass die ersteren allseitig geschlossen seien, 
während die Dolmen einseitig einen Zugang, in extremer Ausbil- 
dung eine allée couverte besitzen. Beim Aescher Grab bildet die 
Westseite, wo ein Plattenabschluss fehlte, das Rudiment eines 
solchen Zuganges. Im übrigen sind die Steinkisten nichts als 
kleine Dolmen, und die Abgrenzung der beiden Gruppen von 
Grabbauten entbehrt nicht der Willkürlichkeit. Ich ziehe es daher 
vor, den mehr allgemeinen Begriff „Dolmen“ für die Aescher 
Grabanlage anzuwenden. 
Die Dolmen, für deren Studium Frankreich der klassische 
Boden ist, sind in ihren Dimensionen den grössten Schwankungen 
unterworfen, worüber man Déchelette konsultieren möge. Sie sind 
aus rohen Felsplatten errichtet, deren flachere Seite einwärts ge- 
kehrt ist; bald stehen sie frei, bald sind sie partiell oder ganz 
in Tumuli eingeschlossen. Die Grabkammer und der zuführende 
Gang, wenn er vorhanden ist, sind meist mit Steinplatten ge- 
pflastert. Ihre Orientierung folgt keiner bestimmten Regel. Sie 
sind Beinhäuser, ossuaires, kollektive und sukzessive Bestattungen 
eines Stammes oder einer Familie enthaltend, weshalb die Knochen 
häufig sich in Unordnung befinden. Die Skelette sind öfters 
horizontal durch Steinplattenlagen voneinander geschieden. Einzelne 
Dolmen enthalten die Reste von bis 100 Skeletten. In einem und 
demselben Grabe befinden sich die Skelette bald in ausgestreckter 
Lage, bald in den verschiedensten Hockerstellungen. Im Verhältnis 
zur Skelettzahl sind die Beigaben wenig zahlreich; häufig sind 
trepanierte Schädel und Schädelamulette, Zeitlich gehören die Dolmen 
dem Neolithikum an, namentlich dem späten Neolithikum und dem 
Beginn der Bronzezeit. Wie man leicht erkennen wird, stimmen 
alle diese Merkmale aufs beste mit den Verhältnissen, wie sıe das 
Aescher Grab geboten hatte, überein. | 
Die Verteilung der Dolmen in Frankreich ist keine gleich- 
mässige; sie bilden vielmehr ein breites Band von der Normandie 
und Bretagne bis zur Mittelmeerküste der Departemente de l'Hérault 
