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 on avait trouvé, en somme, des- lésions du système nerveux, sem- 

 blables ou à peu près semblables à celles de la paralysie musculaire 

 progressive. 



Cherchant à quelles conditions on pouvait rattacher l'abolition si 

 rapide de la contractilité musculaire dans les cas de paralysie infan- 

 tile, M. Vulpian ne trouvait qu'une supposition qui pût rendre compte 

 de ce fait. Les lésions des nerfs qui amènent l'abolition (apparente) 

 rapide de la contractilité des muscles sont celles qui déterminent la 

 dégénération des fibres nerveuses se rendant à ces muscles. Il fallait 

 donc supposer que, dans la paralysie infantile, il se fait, dans les 

 nerfs destinés aux muscles qui doivent s'atrophier, une dégénération 

 analogue à celle qui résulterait de la section de ces nerfs : les lésions 

 initiales de la paralysie infantile, ayant évidemment leur siège dans 

 la moelle épinière, devaient donc provoquer une sorte de destruction 

 des relations normales entre les cellules nerveuses et les fibi^es des 

 racines nerveuses qui y prennent origine. 



Quelles doivent être ces lésions initiales de la substance grise de la 

 moelle? La fièvre qui précède ou marque si souvent le début de la 

 paralysie infantile pourrait bien, disait M. Vulpian, avoir pour cause 

 un travail phlegmasique naissant dans la substance grise de la 

 moelle et amenant bientôt la perte absolue des fonctions de cette 

 substance dans les parties atteintes. Cette irritation inflammatoire 

 s'éteindrait au bout de peu de temps dans les les régions moins affec- 

 tées, etelledéterminerait, au contraire, des lésions irrémédiables dans 

 les cellules les plus profondément touchées. Dans ces derniers points, 

 les fibres nerveuses naissant des cellules doivent se trouver privées, 

 au bout de peu de jours, de leurs centres trophiques, et elles doivent 

 subir la dégénéi'ation granulo-graisseuse; il n'est donc pas étonnant 

 que les muscles animés par ces nerfs perdent rapidement et complè- 

 tement (en apparence) leur contractibilité. 



Dans la paralysie musculaire progressive, au contraire, il est pro- 

 bable que les lésions de la substance grise se font lentement, peu à 

 peu, et les fibres nerveuses en connexion avec les cellules des ré- 

 gions altérées peuvent, sans doute, conserver plus ou moins com- 

 plètement et plus ou moins longtemps leur structure et leurs pro- 

 priétés normales. La persistance de la 'contractilité dans les muselés 

 en l'apport avec ces fibres nerveuses serait donc facile à comprendre. 



Les hypothèses relatives à la physiologie pathologique de la para- 

 lysie infantile, semblent, il est vrai, en conti-adiction avec ce qui avait 

 été constaté relativement à l'état des racines antérieures et des nerfs 

 moteurs dans cette maladie. Mais M. Vulpian faisait observer que, 

 si les racines antérieures et les nerfs moteurs, dans les cas publiés, 



