161 

 tracé après coup, en reliant les différents points correspondant à des 

 heures diverses. (Voy. pi. XIII, fig. 2.) 



Les lignes horizontales doivent être considérées comme superpo- 

 sées. Ces lignes, en réalité, devraient être courbes; mais j'ai dû né- 

 gliger cette courbure, mon observation n'ayant pas duré assez long- 

 temps. 



Les lignes ascendantes obliques devraient être de même courbes au 

 lieu d'être droites, mais j'ai fait ici ce que l'on fait généralement dans 

 les tracés thermométriques : j'ai simplement relié les points entre 

 eux. 



Malgi'é ses imperfections, je pense que ce tracé peut nous conduire 

 à poser quelques conclusions. 



Nous avons ici exprimé par ces Ugnes deux sortes de mouvements : 

 Un mouvement de déplacement latéral et un mouvement d'ascension. 

 Ces deux mouvements coïncident. En d'autres termes, il existe un 

 mouvement de torsion et un mouvement de rectification. Le mouve- 

 ment de torsion se rapporte au mouvement de déplacement latéral 

 pendant lequel les fibres longitudinales de la tige doivent forcément 

 se tordre ; le mouvement de rectification se rapporte au redressement 

 de l'extrémité supérieure de la tige de tournesol qui naturellement se 

 recourbe pour se confondre avec le réceptacle de la fleur. 

 ffMais tandis que le redressement de la tige se fait une seule fois 

 dans un même espace de temps donné, et se trouve suivi d'un mou- 

 vement de descente unique aussi, le mouvement de torsion se fait à 

 deux repiises. 



A côté des faits observés, il faut une interprétation. Il me paraît 

 évident qu'ici la lumière solaire joue le premier rôle. C'est elle qui, 

 le matin, vient exciter notre rétine à travers nos paupières closes et 

 nous éveille. De même, c'est elle qui, par l'influence qu'elle exerce 

 sur les plantes, et notamment sur les Synanthérées, famille à la- 

 quelle appartient l'Hélianthus, leur fait exécuter divers mouvements, 

 les éveille et les maintient dirigées vers son foyer qui est le soleil. 

 Ce n'est pas tout, car il faudrait savoir quel est ici le mode d'ac- 

 tion de la lumière, par quel mécanisme intime elle arrive à faire exé- 

 cuter divers mouvements à un certain nombre de plantes spéciale- 

 ment. Et dans le cas présent, il importerait de savoir pourquoi le 

 mouvement d'élévation ou d'ascension, suivi de descente, est unique, 

 et pourquoi le mouvement de déviation aller et retour est double. 

 Peut-être pourrait-on admettre de la part de l'Hélianthus une sorte 

 de surprise par cette première clarté qui précède le lever du soleil, 

 surprise qu'exprimerait le premier aller et retour. 

 En comparant le tracé vertical et le tracé horizontal, on reconnaî- 

 c. R. 1871 16 



