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 cher les lésions matérielles macroscopiques (trois autopsies négatives 

 sont consignées dans l'ouvrage de MM. Rilliet et Barthez) (1). 



En 1840, Heine l'appelait paralysie spinale, fondant cette déno- 

 mination sur les données de l'induction plutôt que sur la descrip- 

 tion des altérations anatomiques. 



Quinze ans plus tard, M. Duclienne (de Boulogoe) rapprochait éga- 

 lement la paralysie infantile des paralysies spinales, sans avoir le 

 contrôle des nécropsies, mais par analogie clinique, et en raison de 

 la ressemblance « des désordres musculaires » qu'il avait rencontrés 

 dans celles-ci et qu'il retrouvait dans celle-là. 



« En raisonnant par analogie, dit-il, j'ai été conduit à penser que 

 le point de départ de ces paralysies graves pouvait résider dans le 

 système nerveux spinal. Eu effet, dans presque toutes les lésions 

 traumatiques de la moelle ou de ses enveloppes qu'il m'a été donné 

 d'observer chez l'adulte, les désordres musculaires symptomatiques 

 de la lésion médullaire sont exactement les mêmes que ceux qu'on 

 observe dans les paralysies atrophiques graisseuses de Cenfance (2). » 

 M. Duchenne décrivait toutefois cette affection sous le nom à.Qpara- 

 lysie atrophique graisseuse de Cenfance, frappé surtout de deux ca- 

 ractères, Tun qui est de toute évidence et constant, l'atrophie 



(1) MM. Rilliet et Barthez, qui les premiers en France, en 1843, ont 

 attiré l'attention des médecins sur la paralysie essentielle, ont appuyé 

 sur trois faits leur description, ainsi que leur opinion relativement à la 

 nature de la maladie. L'une des observations avec autopsie appartient 

 au docteur Flies, qui n'aurait constaté dans ce cas de paralysie infan- 

 tile qu'une « simple congestion des méninges de la moelle au niveau 

 du plexus brachial, la pulpe médullaire elle-même, le cerveau et les 

 nerfs étant parfaitement sains. » Dans les deux autres faits recueillis 

 par MM. Rilliet et Barthez eux-mêmes, et où il s'agit d'enfants atteints, 

 le premier de paralysie du bras, et le second de paraplégie, « l'exa- 

 men le plus attentif du cerveau, de la moelle et des nerfs ne révéla 

 aucune lésion appréciable aux sens, dans l'état actuel de la science » 

 (1" édit,, t. II, p. 336, et 1" édit., p. 548), et les savants cliniciens 

 anatomo-pathologistes y voient des exemples « incontestables » de pa- 

 ralysie essentielle. 



(2) Duchenne (de Boulogne), De C éiectrisation localisée, 1'^ édit., 

 1855, et2« édit., 1861, p. 288. 



