troncs nerveux, a constaté l'atrophie simple de la moelle et non pas la 

 production de foyers ramollis. 



Et d'ailleurs, comment faire un phénomène primordial et constitutf 

 de cette atrophie des muscles qui n'est au contraire qu'un phénomène 

 de second ordre, tardif, et qui survient seulement à une période 

 avancée? 



Nous avons observé dans ces trois faits une atrophie des racines 

 antérieures (pi. IV, fig. 3 et 4) et des cordons nerveux eux-mêmes, 

 atrophie déjà notée par la plupart des observateurs récents. La pa- 

 ralysie infantile serait-elle la conséquence de cette lésion nerveuse? 

 Cette supposition, émise pour expliquer le développement de l'atro- 

 phie musculaire progressive chez l'adulte, a été abandonnée par son 

 auteur lui-même, et M. Cruveilhier, avec une intuition remarquable 

 des travaux postérieurs, a parfaitement reconnu combien cette ma- 

 nière de voir est peu satisfaisante. 



Nous sommes donc conduits forcément à faire jouer un rôle es- 

 sentiel, primordial, à la lésion de la moelle épinière et à justifierpar 

 les faits anatomiques la dénomination que nous avons adoptée, de 

 paralysie spinale de Cenfance. Dans ces dernières années, les recher- 

 ches nécroscopiques ont été dirigées dans cette voie; mais les obser- 

 vateurs ont été surtout guidés par le désir de faire concorder les lé- 

 sions avec les notions physiologiques du moment. Aussi, à l'époque 

 où l'étude des faisceaux blancs était considérée comme primant toutes 

 les autres, ou a principalement insisté sur leur altération : c'est ce 

 qu'il est facile de constater dans les observations de M. Laborde ; et 

 M. Gornil, après avoir signalé l'absence presque complète des cellules 

 nerveuses antérieures dans une de ses préparations, finit par laisser 

 à peu près de côté cette atrophie et il ne s'occupe plus de la substance 

 grise, absorbé qu'il est par l'examen des cordons antéro-Iatéraux 

 de la substance blanche. 



Les études plus récemment faites sur les altérations de la substance 

 grise n'ont pas tardé à éclairer la question. Nous avons déjà mentionné 

 les recherches de M. Prévost, puis de MM. Charcot et Joffroy et ultérieu- 

 rement celles de MM. Parrot et Joffroy : nous ne voulons pas y reve- 

 nir avec détails ; il nous faut seulement discuter l'importance de l'atro- 

 phie cellulaire et par suite la nature de l'altération médullaire. 



Dans les trois cas dont nous avons donné l'observation complète, 



