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 doit être modifiée également selon le milieu où il vit. Enfin la der- 

 nière ressource dont l'homme dispose pour maintenir invariable le 

 foyer de chaleur qu'il possède en lui est l'exercice du corps. Le 

 travail, ainsi que l'ont encore démontré les physiologistes, active la 

 respiration, augmente l'absorption de l'oxygène de l'air, accroît les 

 combustions organiques et élève la température. L'inactivité, le som- 

 meil détermine une diminution de chaleur. 



La température de 37°, comme Lavoisier l'a démontré le premier, 

 est le résultat des combinaisons chimiques de l'oxygène de l'air, 

 des éléments carbone, hydrogène et azote qui entrent dans la compo- 

 sition des aliments- 



Les transformations chimiques des principes azotés et hydrocar- 

 bonés, leur évolution ascendante et descendante servent à entretenir 

 les fonctions de la cellule ou de la fibre. 



Une fibre musculaire n'est contractile qu'à la condition que les 

 actions chimiques qui lui sont propres s'y produisent toujours uni- 

 formément : on en pourrait dire autant d'une fibre nerveuse ou d'une 

 cellule quelconque, mais il ne résulte pas de ce que la propriété vi- 

 tale de la fibre musculaire est de se contracter pour être confondue 

 avec le fait chimique dont elle est le siège. 



Dans chaque élément anatomiqueon peut observer des phénomènes 

 chimiques ou physiques qui sont indispensables à la manifestation 

 de leur fonction vitale; ce serait faire une étrange confusion que 

 d'assimiler la vie avec la chimie ou la physique (1). La vie est la 

 cause première des compositions et des décompositions chimiques 

 qu'elle produit pour l'entretien des tissus ; elle possède la faculté 

 calorifique, elle les domine et elle en reste indépendante comme 

 l'esprit reste indépendant de la matière. 



L'organisme ne vit que par les aliments et l'oxygène respiré, il s'use 

 continuellement par le jeu de ses propres fonctions, par le travail. 

 Le travail, le froid lui imposent, ainsi que nous l'avons déjà dit, une 

 nourriture plus riche, plus abondante. Lorsque la réparation ne suf- 

 fit pas, les forces se perdent, l'individu maigrit, il tombe malade, il 

 devient tuberculeux oualbuminurique, etc. 



Lorsqu'il est soumis à une véritable inanition, la graisse disparaît, 



(1) Vulpian, Traité de physiologie. 



