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 Il y a deux choses à prouver sur cette opinion : 1° la compression 

 du tympan, quand on fait seulement le mouvement de boucher le méat ; 

 2° que l'effet de cette pression se trahit par un accroissement de l'audi- 

 tion. Nous allons étudier ces deux phénomènes expérimentalement. 

 L'opinion de Luce n'a pas été admise par tout le monde : Hinton, en- 

 tr'autres, dans les annotations placées à la fin du livre de Toynbée, 

 indicjue un procédé qui permet, selon lui, d'éviter la compression du 

 tympan, et par lequel cependant le renforcement se produit également 

 néanmoins. Voyons le fait : 



Si, le diapason étant posé sur le front du sujet, on ausculte au moyen 

 d'un tube de caoutchouc, qui réunit l'oreille du patient à celle de l'ob- 

 servateur, on entend le son apporté par le tube ; ce son part de l'o- 

 reille, car il cesse si l'on pince le tube de façon à effacer sa lumière. 



En pinçant le tube auprès de l'oreille du sujet, celui-ci perçoit aussi- 

 tôt un renforcement du son du diapason, tandis que l'observateur n'en- 

 tend plus rien. 



D'après quelques physiologistes, c'est l'arrêt des ondes sonores et leur 

 reflux vers l'oreille, d'où elles sortent, qui cause le renforcement du son 

 (Hinton). 



Qui a raison, do Luce, convaincu c[ue c'est par suite de la compres- 

 sion du tympan que le flux se produit, ou de Hinton, qui, au moyen 

 du tube appliqué au méat droit, évite toute pression, et constate cepen- 

 dant la production du phénomène ? 



L'expérience suivante permet de comprendre la valeur des opinions 

 et de les discuter. 



Sur une tête d'enfant bien conformée, enlevez l'encéphale ; ouvrez 

 une fenêtre au canal demi-circulaire supérieur droit, par exemple. 

 Tenez cette plaie béante, humide, baignée, et dirigez un rayon du lu- 

 mière sur cette gouttelette de liquide qui couvre l'ouverture faite au 

 labyrinthe ; la moindre oscillation de la surface miroitante sera rendue 

 ainsi très-visible et très-sensible. Ceci fait, posez doucement la pulpe 

 du doigt indicateur sur l'orifice du méat sans enfoncer, ni presser, ni 

 déprimer les tissus, sans quitter des yeux les points lumineux, aussitôt 

 la tache lumineuse oscille. La pression, si légère soit-elle, a suffi à 

 ébranler le délicat apjiareil de l'ouïe. 



Le labyrinthe de cette tête toute fraîche encore, a conservé sa mobi- 

 lité ; et la pression effectuée sur le tympan a été transmise intégrale- 

 ment, rapidement. Elle se transmet à volonté au vestibule et à l'oreille 

 interne par suite de la tension générale de tout l'appareil, aidée de sa 

 mobilité et de son élasticité excessives. 



Le mouvement est instantané ; la corrélation intime ; l'eflet très-évi- 

 dent ; la cause presque inappréciable, une apposition de la pulpe du 



