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naient leurs allures normales et leur gaieté ; ils mangeaient avec grand 

 appétit, et, au bout de trois semaines d'expérience, il ne s'était pas pro- 

 duit de modification appréciable dans leur état, notamment dans leur 

 embonpoint qui, chez l'un d'eux, en particulier, était remarquable. 

 Cependant, malgré ces apparences extérieures, nous avons constaté 

 à l'autopsie de ces deux animaux, qui succombèrent rapidement à la suite 

 d'une injection intra- veineuse de sulfate de cuivre et avec des symptômes 

 sur lesquels nous nous proposons de revenir prochainement, nous avons 

 constaté l'existence d'altérations évidentes, de nature inflammatoire, de 

 la muqueuse de l'estomac et des intestins, surtout de l'estomac. Ajou- 

 tons qu'une certaine quantité de cuivre (nous n'avons pas en mémoire, 

 à ce moment, le chiffre exact) a été trouvée dans le foie. 



« Nous nous bornerons aujourd'hui à mentionner ces faits, sans y in- 

 sister davantage ; ils suffisent pour rendre compte des effets principaux 

 de l'action des sels de cuivre sur l'économie, action plus ou moins néga- 

 tive, au point de vue toxique proprement dit, parce que, d'une part, il y 

 a élimination immédiate et, en quelque sorte, providentielle , par les 

 vomissements et, d'autre part, emmagasinement par le foie et par les 

 reins, principalement par le foie ; mais action qui peut devenir, à la 

 longue, plus ou moins nocive par le fait des accidents et des altérations 

 « consécutifs », provoqués par le contact incessant du composé chi- 

 mique avec les tissus avec lesquels il est mis en relation immédiate. 

 La mort, une mort à bref délai, peut-elle être la conséquence de ces al- 

 térations et de ces accidents? C'est là une question des plus graves et 

 qui appelle les méditations les plus sérieuses du médecin légiste. Déjà 

 les résultats acquis de l'expérimentation et de l'observation clinique per- 

 mettent d'entrevoir une solution de cette question, peu en rapport avec 

 cerlaines déductions suggérées par les investigations médico-légales dans 

 des cas d'intoxication présumée. Mais l'étude expérimentale de ce sujet 

 n'est pas encore complète ; elle se poursuit au Laboratoire de physiolo- 

 gie, dans des conditions qui se rapprochent le plus possible de celles 

 dans lesquelles les sels de cuivre peuvent être employés dans un but 

 criminel ; nous nous empresserons d'en faire connaître les résultats défi- 

 nitifs. » 



La question toxicologique se trouve, on le voit, posée par les expé- 

 riences, dans ses véritables termes ; il est certain que l'on a exagéré 

 l'action nocive des sels de cuivre ; mais il importe de faire quelques n?'- 

 servcs, que nous essaierons de légitimer bientôt plus amplement. 



M. Hardy : Snr les animaux sauvages on trouve toujours du cuivre; 

 Klœz en comptait 5 milligrammes par kilogramme de sang. Les vases 

 de platine pure contiennent aussi du cuivre jusqu'à 5 0/0. 



