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ont précédé et motivé l'opération. Je dirai seulement qu'à la suite de 

 l'ingestion d'une gorgée de potasse caustique, le jeune Marcell'n X..., 

 âgé de 17 ans, fut atteint de rétrécissement œsophagien, lequel devint 

 bientôt infranchissable. Peu à peu l'état du malade s'aggrava au point 

 que le moyen de l'empêcher de mourir de faim était évidemment la 

 gastrostomie. Cette opération fut faite au mois de juillet, par M. Ver- 

 neuil, et au mois de novembre le malade était absolument guéri. 



Ce qui, dans ce cas spécial, rend les observations physiologiques 

 très-intéressantes, c'est que l'œsophage est absolument imperméable, 

 en sorte que les liquides salivaires ne se mélangent pas avec les liquides 

 stomacaux, et qu'on peut avoir du suc gastrique pur et dépourvu de 

 salive, condition qu'il est déjà difficile de réaliser sur les animaux, et 

 que l'on n'a vraisemblement jamais pu rencontrer sur l'homme. Souvent 

 je me suis assuré, de la manière la plus positive, qu'il ne passait pas 

 une goutte de salive dans l'estomac. Pour cela, il me suffisait de faire 

 mâcher au jeune Marcellin des pastilles sucrées mélangées avec du ferro- 

 cyanure de potassium ; je ne pouvais retrouver des traces de ce sel 

 dans l'estomac, quoique la réaction avec les persels de fer soit si carac- 

 téristique. 



Cette imperméabiHté de l'œsophage fait que M... ne peut se nourrir 

 par la bouche, et que son alimentation se fait par la sonde placée à 

 demeure dans la fistule. Aussi, pour obtenir les aliments en voie de 

 chymification suffit-il de déboucher la sonde ; on a alors un écoule- 

 ment d'une masse plus ou moins fluide, qui est la masse digérable. 

 Pour avoir du suc gastrique parfaitement pur, après avoir à plusieurs 

 reprises lavé l'estomac vide à l'eau distillée, je faisais mâchera M... 

 des substances sapides, lesquelles, par une sorte de réflexe normal, provo- 

 quaient aussitôt un flux relativement abondant de suc gastrique. Le 

 suc gastrique recueilli amsi, est un liquide filant, presque incolore, 

 quoique un peu jaunâtre, contenant toujours quelques matières (épi- 

 théliales) en suspension, et par conséquent ayant besoin d'être filtré, 

 en fait filtrant très-bien, presque sans odeur, et ne se putréfiant pas 

 spontanément. 



Je ne puis m'étendre ici sur tous les phénomènes de la digestion 

 gastrique ; je vais me contenter d'énoncer quelques propositions résul- 

 tant de nombreuses expériences faites sur l'acidité de l'estomac : je ne 

 crois pas, en efl'et, qu'on ait eu jusqu'ici une notion, même approxima- 

 tive du degré d'acidité de l'estomac de l'homme ; et, même pour les ani- 

 maux, nous n'avons guère que les exj^ériences de Schmidt, et les courtes 

 remarques de M. Laborde (1). Encore moins a-t-on des données sur 



(1) Bull, de la Soc. de Biol., 1875. 



