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dire beaucoup moins grandes que le nume'ro ancien le plus faible (1/72). 

 L'instrument présente cette particularité' intéressante, que la gran- 

 deur de l'image qui vient se former sur la plaque dépolie reste con- 

 stante, pour une même distance de l'objet, quelle que soit la lentille 

 dont on recherche le numéro. 



Une lunette construite sur le modèle de ce focométre permettrait de 

 mesurer la distance qui sépare l'observateur d'un point plus ou moins 

 éloigné, sans avoir à mesurer aucune base, et pourrait rendre d'impor- 

 tants services dans les cas où il s'agit de points inaccessibles. 



Le principe est facile à saisir ; on conçoit, en effet, que les rayons 

 lumineux qui partent d'un point situé, par exemple, à 100 mètres, arri- 

 vent à l'instrument avec h même degré de divergence que des rayons 

 venant de l'infini qui auraient traversé une lentille concave de 1 cen- 

 timètre de dioptrie, placée à l'ouverture du tube. 



La position de la plaque dépolie pour laquelle l'image est la plus nette 

 possible sera donc la même dans les deux cas ; mais il est évident que, 

 pour de grandes distances, il faudrait avoir recours à des lentilles très- 

 faibles, de façon à avoir une échelle suffisamment étendue. 



M. Badal pense qu'avec une lunette de 1 mètre de longeur, on pour- 

 rait arriver à mesurer, avec une approximation suffisante, des dis- 

 tances allant jusqu'à 10,000 mètres. 



M. Jayal : La communication de M. Badal, remettant sur le tapis la 

 question posée par M. Bert, dans une précédente séance, me fournit 

 l'occasion de vous proposer une explication du phénomène en question. 



Cette explication réside précisément sur une circonstance qui n'est 

 pas reproduite dans l'expérience de M. Badal : c'est la dimension rela- 

 tivement faible des lanternes des omnibus; vous allez voir que cette 

 circonstance joue un rôle tout à fait capital dans l'expérience de 

 M. Bert. 



Vous savez que, dans l'œil le plus parfait, un point lumineux éloigné 

 n'est jamais perçu sous forme d'un point mathématique: il se peint 

 sur la rétine suivant une surface produite par l'irradiation et la diffu- 

 sion ; la forme et la grandeur de cette image varient selon la nature des 

 imperfections de l'œil. Si nous examinons de près la lanterne verte d'un 

 omnibus, nous remarquons aisément que la petite flamme de la lampe 

 paraît blanchâtre, tandis que le verre, beaucoup plus grand, présente 

 une coloration verte bien tranchée. Si, au contraire, nous regardons 

 cette lanterne de très-loin, le verre de la lanterne cesse absolument 

 d'être vu, car la dimension de son image rétinenne décroît proportion- 

 nellement à la distance et, comme ce verre est peu lumineux, il ne peut 

 plus être perçu quand son image sur la rétine devient très-petite. — Au 



