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déductions pratiques peu éclaire'es et des prétentions thérapeutiques 

 sans fondement. 



D'après l'idée généralement reçue, la caisse du tympan devenant in- 

 abordable à l'air nouveau par le pharynx, vu l'imperméabilité des trom- 

 pes d'Eustache, il s'ensuivrait une raréfaction, puis une disparition de 

 l'air intra-tympanique pav l'effet de l'absorption de l'oxygène par la 

 surface muqueuse de la membrane qui tapisse cette cavité auriculaire 

 devenue close. C'est un phénomène accepté aujourd'hui, c[uoique non 

 prouvé. Seulement, on voit d'ici le procédé logique qui a conduit à cette 

 appréciation : le malade est sourd ; la trompe d'Eustache est bouchée ; 

 et la cloison tympanicpue est profondément excavée, enfoncée, accolée 

 même à la paroi labyrinthicjue, transformant presc[ue la cavité de 

 l'oreille moyenne en cavité virtuelle; d'où l'idée que, par suite de 

 l'absorption de l'air intérieur, la déformation précédente est née : c'est 

 une explication qui contente tout le monde, sans qu'on ait bien dit 

 comment la cloison peut arriver à s'excaver de la sorte, et pourquoi. 



Or, ainsi que je vais le démontrer, c'est là cj;u'est le nœud de la 

 question. 



— Avant d'essayer l'insufflation d'ini gaz inabsorbable, il est bon 

 de savoir si l'air normalement contenu disparaît bien par le fait d'une 

 absorption : or, cela n'est pas. 



L'air intra-tympanique disparaît, il est vrai, mais par un tout autre 

 procédé. Le voici : 



Chacun sait qu'une pression égale, celle de l'atmos^ihère, existe sur 

 les deux faces de la membrane du tympan. 



Cet équilibre entre les pressions extra et intra-tymjDaniques est une 

 condition indispensable au fonctionnement de l'organe. Pour qu'il se 

 réalise d'une façon constante, à l'état physiologique, il existe toute une 

 fonction annexe dont le rôle consiste à assurer le renouvellement 

 de l'air de la cavité de l'oreille moyenne, au moyen de la circulation 

 de l'air du dehors vers le dedans. 



Par ce moyen, quelles que soient les modifications de densité du 

 milieu ambiant, que la pression barométrique croisse (appareils à air 

 comprimé, cloches à plongeurs, etc.) ou qu'elle soit abaissée, au con- 

 traire (sortie des cloches, décompression), une pression identique peut 

 être rapidement rétablie sur les deux faces du tympan ; les agents qui 

 produisent ce va-et-vient de l'air, ce courant naso-pharyngo-auriculaire, 

 sont les muscles tubaires, qui ouvrent la trompe d'Eustache à chaque 

 effort de déglutition. Une fois le conduit béant, l'air entre et tout aus- 

 sitôt il y a égalité de pression sur les deux faces de la cloison. 



Pourquoi l'air pénètre-t-il ? C'est qu'il y a rupture d'équilibre entre 



