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les pressions, l'air de la caisse s'e'tant raréfié, par absorption, au dire 

 des auteurs (l'air intra-tympaniquc a diminué par absorption de son 

 oxygène) ; il a sufti d'ouvrir la voie j)Our que l'air extérieur s'y préci- 

 pite ; voilà ce que l'on enseigne. 



De là à chercher à mtroduire dans le lieu clos un gaz dépourvu 

 d'oxygène, et par suite mabsorbabie, il n'y a pas lom. C'est ce qui a 

 tenté le docteur Lœvenberg (mémoire présenté en 1876. Académie des 

 sciences). 



Tout cela suppose connue et démontrée la cause de la diminution 

 de densité de l'air intra-tympanique : c'est l'oxygène qui disparaîtrait. 

 A l'appui, on a invoqué des analogies de tissu, mais on s'est gardé d'y 

 opposer la différence de fonction. Voyons ce qui se passe à l'état nor- 

 mal, dans le jeu de circulation de l'air du pharynx vers la caisse ; puis, 

 nous étudierons les modifications anatomiques et fonctionnelles qui ré- 

 sultent de l'action morbide et des lésions pathologiques; nous jugerons 

 mieux alors de la valeur des idées et procédés thérapeutiques qui ont 

 l'ambition de s'opposer à l'effet désastreux du vide de la caisse du 

 tympan. 



La déglutition a lieu : 



Les muscles tubaires redressent l'éperon saillant qui termine en 

 bas le pavillon de la trompe d'Eustache : ils l'incurvent, et écartent ses 

 parois l'une de l'autre. Un léger claquement, perçu à l'otoscope, an- 

 nonce à l'observateur que la cloison tympanique subit une attraction 

 en dedans, rendue au surplus manifeste par l'oscillation du liquide 

 coloré du manométre-endostocope. Le niveau de la colonne liquide s'a- 

 baisse, annonçant un mouvement d'aspiration vers l'intérieur. 



Le premier effet de l'acte de la déglutition, effet mécanique du à une 

 action musculaire énergique et instantanée, est une aspiration de la 

 paroi mobile du tympan. Cette cloison élastique s'enfonce; ou mieux, 

 sa voussure normale s'exagère ; le manche du marteau subit le dépla- 

 cement en dedans, jusqu'aux limites physiologiques , car sa mobilité 

 est bornée. Cependant la trompe d'Eustache s'est ouverte; et son par- 

 cours est devenu libre. Aussitôt, l'aspiration cesse; l'air du pharynx 

 se répand dans la cavité béante, appelé par le mouvement en retour 

 de la membrane du tympan, ramenée à sa position et à sa forme nor- 

 males par l'élasticité de son tissu, et par l'arrivée du nouvel air. Mise 

 en jeu par le déplacement en dedans, par l'exagération de la voussure, 

 l'élasticité propre du tissu qui la constitue opère le retour à la situa- 

 tion première réc[uilibre est ainsi rétabli jusqu'au retour des mou- 

 vements de déglutition. 



Cette élasticité est donc l'agent de la pénétration de l'air dans la ca- 

 vité tympanique. Ce sont les oscillations, les mouvements de va-et- 



