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^éa-sîce de ^3 Juin t8^^. 



M. le docteur Gellé e'tudie l'oreille moyenne dans la se'rie des verté- 

 bre's ; il y a suivi les transformations et expose ses opinions sur la va- 

 leur anthropologique de l'apophyse mastoïde, comme signe de la sta- 

 tion bipède de l'homme. 



Certaines parties de l'appareil auriculaire se modifient peu, et sont 

 toujours reconnaissables dans tous les vertëbre's, ce sont : la membrane 

 du tympan, la chaîne des osselets de l'ouïe et ses- moteurs, pour ne 

 sjoccuper que de l'oreille moyenne. Tout au contraire, le contenant, la 

 caisse elle-même subit de véritables métamorphoses en passant de la 

 bête à l'homme. A ne considérer que le rocher, il est curieux de suivre 

 la lente transformation qui aboutit à la formation de la huile des car- 

 nassiers et des singes les plus inférieurs, à la disparition totale et à l'a- 

 néantissement de Yéminence osseuse mastoïdienne de l'homme et 

 de quelques primates. 



Voici un os, le rocher ; chez le singe, sa partie inférieure forme une 

 saillie bombée olivaire, sur la base du crâne, là où, chez l'homme, se 

 trouve cette portion trouée, déchiquetée, inégale et acuminée, qu'on 

 nomme la pyramide. 



Chez le chien, le félin, la proéminence est encore plus marc[uée, et la 

 bulle apparaît : c'est une poche aérienne, formée d'une paroi osseuse 

 ampullaire, transparente presque, et qui constitue la caisse tympa- 

 nique. 



Chez le lion, on dirait les deux moitiés d'un œuf placées auprès des 

 condyles de la mâchoire inférieure, tant elles sont volumineuses. 



Chez le ouistiti, un des singes les plus bas de la série, les bulles sont 

 encore manifestes; elles sont cependant moins nettes, moins isolées du 

 plan de la face inférieure du crâne que chez les édentés et les chauve- 

 souris. A mesure qu'on monte aux variétés supérieures, cette saillie 

 olivaire de la pyramide pétreuse s'efïnce. Cependant la fonction de l'au- 

 dition existe et le réservoir d'air, pour changer de forme, n'en persiste 

 pas moins : les cellules mastoïdiennes et l'apophyse osseuse mastoïde 

 apparaissent. Ce sont les équivalents au seul point de vue de la fonc- 

 tion auditive. Le réservoir d'air y est, qu'importe sa forme ? Cette varia- 

 bilité de forme de la caisse dans la série animale ne peut-elle être prise 

 avec raison, comme argument fort sérieux, pour démontrer qu'elle n'est 

 point et ne saurait être un appareil de résonnance, un tambour, comme 

 on l'appelle improprement. 



Chez les morus (semnopithèques), chez les cébur-mico, le méplat 



