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tend à modifier singulièrement les idées que nous nous taisons de la 

 nature intime des matières virulentes. 



La question des bactëridies s'est naturellement pose'e à ce propos. 

 Tout d'abord, le sang des animaux tue's par le virus précipité par l'al- 

 cool ne contenant pas de bacte'ridies, j'étais en droit de conclure que 

 ces êtres microspiques n'avaient joué dans la mort ni le rôle de caus3, 

 ni celui d'effet. 



Mais est-ce à dire qu'ils soient par eux-mêmes inoffensifs et que leur 

 pullulation en nombre prodigieux dans le sang ne puisse à elle seule 

 être une cause de mort? Cela était peu vraisemblable; mais il fallait 

 expérimenter pour pouvoir conclure. 



M. Pasteur ayant bien voulu me donner quelques gouttes de cette 

 urine où il cultive les bactëridies, j'inoculai un cochon d'Inde qui mou- 

 rut trente heures après , son sang fourmillant de bactéridies. Or, ce 

 sang, dont la virulence était extrême, comme le prouvèrent d'autres 

 inoculations, perdit complètement toute vertu, soit après un séjour 

 d'une semaine dans l'oxygène comprimé, soit après l'action de l'alcool 

 concentré. 



C'étaient donc bien, dans ce sang, les bactéridies qui occasionnaient 

 la mort, puisque l'oxygène comprimé n'a aucune action sur les virus 

 proprement dits (vaccin, morve). De plus, la matière virulente que 

 j'avais isolée par l'alcool, n'était donc pas un produit de sécrétion des 

 bactéridies, ou le résultat d'une fermentation due à leur présence. 



Je considère donc comme éminemment probable qu'il existe deux 

 maladies confondues sous la dénomination vulgaire de charbon : l'une, 

 véritablement virulente, doit son action à la manière précipitable par 

 l'alcool, dont j'ai signalé l'existence ; l'autre, simplement micro-para- 

 sitaire, est due au développement des innombrables bactéridies qui, 

 suivant M. Pasteur, tueraient en fixant l'oxygène destiné aux tissus. 



Ces deux maladies sont-elles quelquefois coexistantes chez le même 

 animal? ce n'est pas impossible. Mais je dois dire que, si le sang viru- 

 lent que j'ai autrefois examiné contenait bien des bactéridies, elles y 

 étaient infiniment moins nombreuses que dans le vrai sang bactéridien. 



Il faudrait, pour faire l'histoire complète de ces deux maladies, in- 

 oculer de grands animaux, les uns avec le virus précipité par l'alcool, 

 les autres avec le sang bactéridien, et étudier parallèlement la sympto- 

 rnatologie. 



Sur les cochons d'Tnde, je n'ai constaté que deux différences : 1° Le 

 sang virulent tue en dix à douze heures, le sang bactérien, en trente on 

 trente-six heures : 2° chez les animaux morts du virus, les globules 

 sanguins sont crénelés, framboises, tandis qu'ils semblent normaux 

 dans le sang bactéridien. 



