malades n'étaient point également impressionnés par le même mé- 

 tal, conclut que chaque malade avait une idiosyncrasie spéciale, 

 c'est-à-direuneaptitude,une disposition personnelle à être influencé 

 par tel ou tel métal. L'expérimentation, seule, pouvait déterminer 

 cette aptitude individuelle. L'expérience, du reste, était facile : il 

 suffisait, sur une surface anesthésique, d'appliquer successivement 

 divers métaux, or, zinc, fer ou cuivre, pour reconnaître, après 

 quelques minutes, quel était le métal qui ramenait la sensibilité, 

 finfin, M. Burq, après avoir remarqué que les modifications de la 

 sensibilité étaient en rapport avec un état général morbide, émit 

 l'hypothèse que les métaux, dont l'application externe avait une 

 action locale, constante, pourraient peut-être avoir une action gé- 

 nérale, thérapeutique, si l'on administrait ces métaux à l'intérieur. 

 L'hypothèse du docteur Burq lui parut démontrée par un grand 

 nombre d'observations, mais il convient de remarquer que cette 

 hypothèse, bien qu'elle parût confirmée par les faits, n'obtint point 

 grand crédit, et les affirmations de l'inventeur ne rencontrèrent 

 guère que des incrédules. 



On avait douté des résultats obtenus par l'application externe des 

 métaux, résultats qu'il était facile de constater par l'expérience ; il 

 était tout naturel que l'on fût peu disposé à accorder quelque va- 

 leur à une indication thérapeutique générale, fournie par l'applica- 

 tion des métaux sur la peau. 



Toutefois, de la réunion de ces deux ordres de faits : 1® résultats 

 obtenus par l'application externe des métaux ; 2® résultats identi- 

 ques obtenus par les mêmes métaux administrés à l'intérieur, sur- 

 gissait dans l'esprit de l'inventeur la théorie à laquelle il devait 

 donner le nom de métallothérapie. 



Votre Commission, messieurs, n'a pas cru devoir s'occuper direc- 

 tement de cette question, la métallothérapie. Elle a voulu seule- 

 ment, et cela conformément à l'esprit de la lettre du docteur Burq, 

 étudier les phénomènes déterminés par l'application des métaux 

 sur la surface de la peau chez des malades dont la sensibilité était 

 modifiée. 



Sur ces entrefaites, M. le professeur Charcot avait donné au doc- 

 teur Burq entière liberté pour répéter, dans son service de la Sal- 

 pêtrière, toutes les expériences qui seraient jugées nécessaires 

 pour éclairer les membres de la Commission. Lorsque les membres 



