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entwickeltem Kalkskelett fossil häufig sind, erhält man nur ein äußerst 

 unvollkommenes Bild von ihrer Vergangenheit. Dazu kommt, daß 

 auch die besterhaltenen Kalkskelette der Cnidaria nur zu oft recht 

 wenig sichere Schlüsse auf die VVeichteile und damit auf den Bau 

 und die Stellung der betreffenden Tierform gestatten. So ist unsere 

 Kenntnis unzweifelhafter fossiler Hydrozoa und Alcyonaria fast so 

 dürftig als die der Scyphozoa, und nur die Steinkorallen lassen sich in 

 ziemlich ununterbrochener Folge bis in das Untersilur zurückverfolgen. 

 Nur im Paläozoikum spielen daneben fragliche Gruppen wie die 

 f Siromatoporidea , f Graptolithi, f Heliolitidae und f Tdbulata ganze 

 Formationen hindurch eine große Rolle. 



Während die rezenten Einzelkorallen, besonders gewisse Turhi- 

 nolidae und Eupsammidae, ebenso ein Teil der Hydrocorallina , Gor- 

 gonacea und Pemiatidacea in allen Tiefen und Breiten des Meeres in 

 der Regel auf Schlammboden, wenn auch meist ursprünglich auf Fremd- 

 körpern angeheftet, vorkommen, sind die Stockkorallen, wie übrigens 

 auch die größten Einzelkorallen und Mülepora (Hydrocorallina), Tubi- 

 pora (Tubiporacea) und Heliopora (Helioporacea) auf das Seichtwasser 

 der Tropen beschränkt und die HydracUnidae sind wenigstens Seicht- 

 wasserbewohner. Erstere bilden in reinem Warmwasser häufig Ko- 

 rallenriffe, ursprünglich im Seichtwasser unregelmäßig verteilte Fels- 

 massen oder Krusten und Saumriffe an Küsten. Bei allmählicher 

 Senkung des Untergrundes können sie aber mehrere 100 m Mächtig- 

 keit erlangen und zu Wall- oder Atollriffen mit mehr oder minder tiefen 

 Lamiiien werden. 



An ihrem Aufbau nehmen jetzt vor allem Madrepora, Porites, 

 Fungia und Maeandrinen von den Hexacorallia, daneben öfters auch 

 Mülepora von den Hydrozoa den erheblichsten Anteil, also vor allem 

 Cnidaria mit ziemlich porösem Kalkskelett, aber auch Lithothamnien, 

 Foraminiferen und Serpidae können mitbauen oder sogar die Haupt- 

 masse bilden, und eine Unmenge anderer Tiere bewohnt sie. In den 

 abgestorbenen Teilen wird die äußere Form der zarten Korallenskelette 

 und ihre Struktur durch die Brandung, Organ ismentätigkeit und che- 

 mische Umsetzung (Auflösung des Aragonits, Dolomitisierung) in der 

 Regel rasch zerstört, so daß die Ei'haltuno-sbedinsrunffen für die Riff"- 

 bauer außer im Schlamm an der Basis und in der Lagune keine 

 günstigen sind im Gegensatz zu denen der Einzelkorallen, deren Ske- 

 lette leichter in feinen Schlamm eingebettet werden. 



Die rezenten Korallenriffe sind fast nur im pazifischen, indischen, 

 persischen, roten und karibischen Meer entwickelt, und dort findet 

 man auch quartäre und jungtertiäre gehobene Riffe von ziemlich 



