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denden Segmente sind einfach ringförmig, und am Ende ist ein als 

 langer Stachel, bei -fPterygotus aber als Platte ausgebildetes Telson 

 vorhanden (Fig. 380). Von Interesse ist, daß das älteste bekannte 

 Genus nur elf Abdominalsegmente hat, wie auch die Jugendfornien 

 weniger haben als die erwachsenen. 



Die dünnen, oberflächlich meist schuppigen Chitinpanzer dieser 

 Tiere finden sich in nicht selten vorzüglicher Erhaltung vom Oberkarbon 

 bis zum Obersilur in Europa wie in Nordamerika, und je eine Form 

 in letzterem im Kambrium, in ersterem im unteren Perm. 



Die geologisclie Verbreitung und die Entwicklung der Merostomata. 



In der Gegenwart und in der Vergangenheit bis in das Perm 

 zurück spielen die Xiphosura keine Rolle; im Paläozoikum waren sie 

 zwar etwas häufiger und formenreicher, aber von größerer Bedeutung 

 waren nur die f Gigantostraca im Karbon, Devon und Obersilur. 

 Schon im obersten Silur erlaugten beide Ordnungen ihren größten 

 Formenreichtum, ja in Nordamerika sind im Präkambrium Reste ge- 

 funden worden, die zu f Gigantostraca gehören könnten, die Klasse ist 

 also sehr alt. Die wenigen rezenten Arten leben weit getrennt an der 

 Ostküste Nordamerikas und Süd- und Ostasiens, die sich anschließen- 

 den fossilen XtpJwsura sind aber fast nur aus Europa bekannt und 

 finden sich hier meistens in Süß Wasserablagerungen. Letzteres gilt auch 

 speziell von den permischen bis devonischen Merostomata, während die 

 älteren im Meere lebten. Alle fossilen wurden übrigens bisher nur auf 

 der Nordhemisphäre nachgewiesen. 



Es ist eine öfters beobachtete Erscheinung, daß ursprünglich im 

 Meere blühende Gruppen bei ihrem Niedergange auf das Süßwasser 

 beschränkt werden. Hier trifft das aber nur für die j- Gigantostraca 

 zu, während die Xiphosura früher hauptsächlich Binnengewässer be- 

 wohnt zu haben scheinen, jetzt jedoch nur marin sind. 



In stammesgeschichtlicher Beziehung ist bemerkenswert, daß die 

 paläozoischen Xiphosura in der Gliederung und Form des Abdomens 

 den Riesenkrebsen sich nähern, gleichzeitig aber auch in mancher 

 Beziehung, so vor allem im Besitz von Gesichtsnähten den -fTrilo- 

 hita, und daß die älteren paläozoisclien sich mit Scorpionida besser 

 vergleichen lassen als Limulus. Endlich läßt sich bei den Xiphosura, 

 wie so oft, ein Anwachsen der Körpergröße bis zu den rezenten ver- 

 folgen, während die größten -f Gigantostraca im Devon, also nach ihrer 

 Blütezeit lebten. 



