Heinrich S i m r o t h : 



Die ganze auffallend planierte Niederung würde lediglich ihrem Klima nach zu einer gleich- 

 mäßigen Steppe herabsinken, wenn nicht eine wunderbar durchgeführte Bewässerung die berühmte 

 Fruchtbarkeit der Lombardei gezeitigt hatte. Das ganze Land ist von Baumreihen. Weiden. Pappeln, 

 Maulbeeren, zwischen denen sieh Weinguirlanden hindurch winden, durchzogen, dazwischen reifen 

 Mais und Kolbenhirse, stellenweise selbst Reis, von den gewöhnliehen Feldfrüchten, darunter neuerdings 

 Zuckerrüben, abgesehen. Überall sind in höchster Anmut die Landhäuser und Gehöfte eingestreut. 

 Ein Blick vom Mailänder Dom etwa entrollt das typische Bild, das sieh überall wiederholt. Den 

 Baumreihen entlang ziehen gradlinige Gräben, durch Schleusen geregelt. Die Hauptkanäle, welche 

 die Gräben speisen, sind wahre Prachtbauten, die Industriekanäle des Ostens, bei Vicenza, Battaglia usw. 

 Sie sind meist alt. Auf einem wurde das Material zu jenem Dom im Mittelalter aus der Ferne 

 herbeigeführt. Meist werden diese musterhaften Anlagen auf die Baukunst der Römer zurückgeführt, 

 und für viele mag es zutreffen. Aber die Grundanlage geht zweifellos auf viel ältere Bewohner zurück, 

 von denen die Römer erst gelernt haben. Das ergibt sieh ohne weiteres aus der Fruchtbarkeit der 

 Piemontesischen Alpen, die ihrer ganzen Natur nach erst recht einen öden Steppencharakter zeigen 

 müßten (s.o.). Hier führt eine raffinierte Bewässerung, welche Gießbach und Wasserfall reguliert 

 und ihre Netze bis zu den kleinsten sorgsam abgeböschten Feldstückchen, Wiesen und Weinbergen 

 ausdehnt, ihre Wurzeln von den Gletschern der Grajischen Alpen her. die ihre Gewässer in gemauerte 

 Rinnsale der öfters erwähnten Schluchten zur Tiefe senden. Ich habe die Einzelheiten früher aus- 

 geführt (I.e.). Meine Schilderung hat inzwischen eine Bestätigung erfahren durch einen Vortrag, 

 der in dem Leipziger Verein für Erdkunde über eine Heise in Albanien gehalten wurde. Auf diesen 

 abgelegenen Bergen besteht ein ähnliches Bewässerungssystem, und die Fußwege laufen meist oder 

 vielfach in den Wasserrinnen. Die Albanesen aber sind ein uraltes Volk, das selbst die Römer von 

 seiner gebirgigen Heimat fern zu halten wußte. 



Dem Steppencharakter entsprechen die Zisternen oder Ziehbrunnen, die Pozzi, die weit ver- 

 breitet sind. 



Von der alten Bevölkerung wissen wir wenig genug, sicherlieh kommen verschiedene Elemente 

 in Betracht. Der bekanntermaßen im Aostatale sehr verbreitete Cretinismus wird oft auf Inzucht 

 zurückgeführt, ebenso oft wird deren Wirksamkeit bestritten. Das wahrscheinlichste i-t wohl, daß 

 sie in dem abgelegenen Alpental ihren Einfluß geltend macht, weil das Volk, das hier haust, zu den 

 ältesten unseres Erdteils gehört und immerfort abgeschlossen in dem entlegenen Winkel saß. 



Von den Rhätern gilt Ähnliches. Ihre Sprache geht vielleicht auf das Etruskische zurück, das 

 ja Mühe genug macht, vielleicht ist sie noch älter. Karl Felix Wolff hat neuerdings Beziehungen 

 aufgedeckt, die bis ins Heiz von Asien reichen, ja womöglich nach der Neuen Welt hinüber. Ebenso 

 erzählt er uns von alten Bewohnern, die in den oberen Wäldern der Südalpen hausten und - - 

 deren Überfälle -ich die Rhäter durch eine Bauweise schützten, wie sie sonst noch bei den Ainos, 

 den Ureinwohnern des nördlichen Japans, vorkommt. 



Ganz anders scheint es in Venetien. Die Hälfte der Leute i-t blond: man gewinnt den 

 Eindruck, als hätte da- germanische Flut von den Longobarden her hier am meisten seinen Einfluß 

 zur (ieltung gebracht und bewahrt. 



Der verschiedenen Bevölkerung entsprechen mancherlei Unterschiede in den Sitten, von denen 

 im- hier namentlich die Behandlung de- Wähle- interessiert, her sommerliche Handschlitten scheint 

 K r Wolff, In. neue Dolomitenstralle Bozen 15108 Ein prächtiges Buch für Reisi und Studium 



