FAMILIA DE LAS AMARANTÁCEAS 235 



buscar mas bien en las hojas, ó en otra parte de la planta, caracteres 

 distintos menos variables, 



Aconteciendo que las plantas extra-europeas son descritas gene- 

 ralmente sobre uno ó pocos ejemplares de cada especie, conservados 

 en las colecciones, se ha creido á menudo que las diferencias que se 

 notaban entre ellas eran específicas, aunque á la verdad, siendo pu- 

 ramente individuales, y sujetas á variación, las especies resultaron á 

 la vez mal caracterizadas y mal descritas, multiplicándose, sin moti- 

 vo justificado. 



En la especie que yo he examinado y probablemente también en 

 las otras, se halla constantemente un glomérulo, único en apariencia 

 en la axila de las hojas sobre el último axis. Estos empiezan en la 

 parte inferior de la planta, en general, como un pequeño conjunto 

 de brácteas casi sin ñores, pero que se desarrolla poco á poco produ- 

 ciéndolas profusamente. Pero hay que notar, que su verdadero origen 

 y su posición verdadera, solo se manifiesta cuando empiezan á apare- 

 cer los ramos. Entonces se observa arriba de la base de estos, en la 

 axila de una bráctea escariosa, dos glomérulos opuestos, cuya ramifi- 

 cación es tricótoma, con los axis divididos una sola vez, ó lo que sig- 

 nifica lo mismo, con una sola flor en la dicotomia. La existencia de 

 esta flor es tan constante que se la encuentra en todos los axis la- 

 terales, sea de las ramas folíferas, ó de las espigas, aunque á veces 

 en estado rudimentario. 



Para esplicar el origen de los glomérulos en la axila de las hojas y 

 de las brácteas, se podrían proponer tres opiniones : 1" Que cuando 

 el ramo desaparece se transforma en glomérulo central, como sucede 

 ordinariamente cuando hay un pedúnculo axilar dividido, ó simple, 

 abortando los dos laterales ; 2° El caso mencionado existe, pero los 

 laterales no abortan, de donde resultan tres en la axila de la misma 

 hoja, sobrepuestos, saliendo de una tricotomía; 3" ó los laterales 

 solamente se desarrollan, y el centro queda vacio. 



Estas diferentes opiniones de las que es difícil atestar cual se rea- 

 liza, por la dificultad que se ofrece en señalar la verdadera situación, 

 por el mucho acortamiento de los glomérulos, que por otra parte tie- 

 nen en sí mismos poco interés, en nada influyen para las descrip- 

 ciones, teniendo solamente una importancia relativa á consideracio- 

 nes esclusivamente fisiológicas. 



En cuanto á la existencia de esos dos axis anómalos sobre un ramo, 

 no constituye un caso aislado, pues se le encuentra en varias otras 

 plantas, aunque con frecuencia al estado rudimentario, notando su 



