FAMILIA DE LAS AMARANTÁCEAS 24Í 



hojas florales son, en cuanto á la forma, semejantes ó no á las últi- 

 mas hojas del tallo; sin son mas largas, iguales, ó mas cortas, y 

 naturalmente, describir su forma. 



Según las leyes de desarrollo de las plantas, parecería que las hojas 

 deherian ser tanto mas pequeñas cuanto mas prolongado es el pe- 

 dúnculo, pero nótase también en la generalidad de las plantas, que 

 las hojas de un involucro verdadero son, algunas veces, mucho mas 

 grandes que las últimas hojas del tallo* 



Algunas veces, cuando el tallo es simple, y de consiguiente mono- 

 capitulado, las hojas pueden cambiar de forma sobre el tallo mismo, 

 volviéndose mucho mas pequeñas gradualmente, de modo que las 

 hojas debajo de las cabezuelas toman solamente la forma de las 

 hojas superiores. 



En una especie simple se ha observado que las hojas superiores se 

 vuelven alternas, y que una sola viene á constituir la hoja floral. En 

 otra especie las hojas florales son muy pequeñas, pero no podria afir- 

 mar si esta disminución se efectúa gradual ó repentinamente. Cuando 

 el pedúnculo es prolongado, y las hojas florales son diferentes 

 de las demás hojas, ya fuesen cuatro, ó en mayor número, puédese 

 cuasi afirmar de antemano que las axilas serán siempre vacías, ha- 

 biendo estas adquirido la naturaleza de un involucro. Por ejemplo: 

 en Gomphrena globosa. El pedúnculo que no es mas largo que el 

 último internodio, en nada difiere de él. Las hojas florales son dos, 

 semejantes á las demás, produciendo en sus axilas un pequeño tallo 

 difoliado y capitulado, pero jamás una cabezuela sentada. 



Tienen, pues, cuando menos, tendencia á formar un involucro. De 

 esta forma podríamos hallar una semejanza en Mirahilis, que tiene el 

 involucro con una sola flor, mientras que- otros géneros de la misma 

 familia llevan en el mismo involucro 3 ó 5 flores, pero las flores sin 

 involucros parciales. 



Estas observaciones áridas en sí, como lo es todo estudio analítico 

 minucioso, demuestran cuanto es prudente ser parcos en la dema- 

 siada fácil creación de nuevas especies, fundadas en caracteres tan 

 variables como las circunstancias del medio, de la esposicion, y de 

 los fenómenos cosmo-telúricos, que influyen directamente sobré los 

 elementos de vegetación, y fructificación de la planta. Convendría, 

 por lo tanto, establecer la diagnosis fundándose en algunas formas pe- 

 culiares de la inflorescencia ; en la situación relativa de las hojas con 

 sus anexos ; en la forma mas constante y mas fácil á determinar del 

 fruto, etc. etc. ; en los cuales se hallarían quizás, notas menos suje-» 



